Οι αστυνομικοί είπαν ότι δύο δύτες κατάφεραν να βγουν από το σπήλαιο με ασφάλεια στην επιχείρηση διάσωσης, στην οποία συμμετείχαν επίσης οι πυροσβέστες και διασώστες της κομητείας Jackson, η Florida Fish and Wildlife και το προσωπικό της Cave Adventures.

«Δυστυχώς, η επιχείρηση οδήγησε στην ανάκτηση ενός τρίτου δύτη που ανασύρθηκε νεκρός», έγραψε το γραφείο του σερίφη σε δήλωση νωρίς το βράδυ της Τρίτης.

Ένας ιατροδικαστής αναμένεται να προσδιορίσει την αιτία θανάτου του δύτη, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Ο Edd Sorenson, ειδικός στις διασώσεις και ιδιοκτήτης του Cave Adventures, βρισκόταν περίπου 50 μίλια μακριά στο Vortex Springs όταν ένας από τους δύτες επικοινώνησε μαζί του για να του πει ότι δύο μέλη της ομάδας τους δεν ανέβηκα ποτέ στην επιφάνεια.

Ο Sorenson είπε στο WKRG ότι ένας από τους εκπαιδευτές του, ο Mehdi Zinetti, βρισκόταν στην τοποθεσία.

Ο Σόρενσον είπε ότι οι συνθήκες στα σπήλαια ήταν καθαρές το πρωί της Τρίτης όταν οι δύτες ξεκίνησαν την κάθοδό τους. Αφού μπήκε στο νερό, ο Ζινέτι κατάφερε να εντοπίσει έναν από τους αγνοούμενους δύτες και να τον φέρει με ασφάλεια στη στεριά.

Συνέχισε να ψάχνει για τον τρίτο δύτη στο νερό αλλά βγήκε λίγα λεπτά αργότερα.

“Σκέφτηκε επειδή έπρεπε να πάει σε πολλές κατευθύνσεις, ίσως να τον έχασε και ίσως να είναι ασφαλής. Έτσι βγήκε και δεν ήταν ακόμα εκεί, οπότε επέστρεψε ξανά”, είπε ο Sorenson. Όταν δεν μπόρεσε να βρει τον δύτη στη στεριά, ο Ζινέτι ξαναμπήκε στο νερό.

Τα νερά είχαν αρχίσει να γίνονται αρκετά θολά, καθιστώντας την ορατότητα σχεδόν αδύνατη.

Ο Ζινέτι βρήκε τελικά τον νεκρό άντρα και τον τράβηξε έξω, πρόσθεσε.

photo: pixabay