Η χρήση της γλυκιάς στέβιας δεν είναι κάτι καινούργιο. Στη Νότια Αμερική χρησιμοποιούσαν αυτά τα φύλλα βοτάνου που μοιάζουν με θάμνους εδώ και αιώνες.

Ωστόσο, η στέβια έλαβε την έγκριση του Αμερικανικού Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ως πρόσθετο, μόλις το 2008.

Η γλυκύτητα της στέβιας προέρχεται από την γλυκοσίδη στεβιόλης που βρίσκεται στα φύλλα. Και είναι έως και 400 φορές πιο γλυκιά από το κύριο συστατικό της ραφιναρισμένης ζάχαρης, τη σακχαρόζη. Αυτό σημαίνει ότι θα χρειαστείτε πολύ λιγότερη στέβια από ζάχαρη στα ροφήματα ή τις συνταγές.

Είναι ασφαλής;

Ο FDA έχει χαρακτηρίσει ασφαλή τη στέβια.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να χρησιμοποιούμε τη στέβια με μέτρο, όπως συμβαίνει με τα πάντα ακόμα κι αν είναι γενικά αναγνωρισμένα ως ασφαλή.

Οφέλη

Οι ερευνητές έχουν εξετάσει αυτό το γλυκαντικό για περισσότερα από 100 χρόνια και έχουν καταλήξει ότι η χρήση εκχυλισμάτων φύλλων στέβιας είναι γενικά ασφαλής. Ορισμένες έρευνες έχουν επίσης βρει ότι μπορεί να έχει κάποια οφέλη για την υγεία.

Μια μελέτη του 2017 αναφέρει ότι η στέβια είναι ασφαλής για άτομα που έχουν διαβήτη, παχυσαρκία ή υψηλή αρτηριακή πίεση. Άλλες μελέτες έχουν επισημάνει ότι η στέβια έχει αντιοξειδωτική δράση και βοηθάει στην καταπολέμηση της φλεγμονής.

Βέβαια, ο FDA δεν έχει εγκρίνει το γλυκαντικό αυτό ως “θεραπεία” για οποιαδήποτε συνθήκη υγείας. Ολόκληρα φύλλα, ρίζες, μίσχοι και άλλα μέρη της στέβιας (ακατέργαστη) δεν είναι εγκεκριμένα από τον FDA. Το ίδιο ισχύει για τα ακατέργαστα εκχυλίσματα (κάτω από 95% καθαρότητα) και τα συμπληρώματα στέβιας.

Πιθανά μειονεκτήματα

Μπορεί να υπάρχουν κάποια μειονεκτήματα. Σε μια ανασκόπηση μελετών του 2022 για τη στέβια και την υγεία του εντέρου, οι επιστήμονες βρήκαν ότι οι έρευνες είχαν μικτά αποτελέσματα σχετικά με το εάν η στέβια υποστηρίζει ένα υγιές μικροβίωμα του εντέρου ή προκαλεί ανισορροπία.

Ωστόσο, μια μελέτη του 2024 διαπίστωσε ότι είναι απίθανο η στέβια να βλάπτει την υγεία του εντέρου, τουλάχιστον κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης των 12 εβδομάδων. Αλλά αυτό δεν αποκλείει κοινές παρενέργειες όπως ναυτία ή φούσκωμα.

Δοσολογία

Όταν μαγειρεύετε με αυτό το γλυκαντικό, καλό θα είναι να αναζητάτε συνταγές που προσφέρουν μετρήσεις για τη στέβια ή ισοδυναμία με τη ζάχαρη καθώς μπορεί να επηρεαστεί η υφή και βέβαια η γεύση.

Να θυμάστε ότι η στέβια δεν υποκαθιστά τη ζάχαρη. Είναι πολύ πιο γλυκιά γι’ αυτό να βλέπετε στη συσκευασία της στέβια που έχετε αγοράσει την αναλογία με την ζάχαρη.

(με πληροφορίες από healthstories. gr / photo: pixabay)