Φυσικά, αυτό δεν ήταν το πρώτο τέτοιο περιστατικό – ήταν απλώς, όπως αναφέρεται, η πρώτη φορά που η ανθρώπινη τεχνολογία ήταν αρκετά προηγμένη για να το παρατηρήσουμε. Έκτοτε, οι επιστήμονες ανακάλυψαν πολλά άλλα παραδείγματα, που ονομάζονται γεγονότα Miyake και τα οποία έλαβαν χώρα τα τελευταία 15.000 χρόνια. Αυτά βρίσκονται αναζητώντας αιχμές ραδιοανθράκων σε δακτυλίους δέντρων ή μετρήσεις στοιχείων όπως το βηρύλλιο σε πυρήνες πάγου.

«Ο ραδιενεργός άνθρακας παράγεται συνεχώς στην ανώτερη ατμόσφαιρα μέσω μιας αλυσίδας αντιδράσεων που ξεκινούν από τις κοσμικές ακτίνες», δήλωσε ο Edouard Bard, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Πρόσφατα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα ακραία ηλιακά συμβάντα, συμπεριλαμβανομένων των ηλιακών εκλάμψεων και των στεφανιαίων εκτινάξεων μάζας, μπορούν επίσης να δημιουργήσουν βραχυπρόθεσμες εκρήξεις ενεργητικών σωματιδίων που διατηρούνται ως τεράστιες αιχμές στην παραγωγή ραδιοάνθρακα που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια ενός μόνο έτους». 

Τώρα, οι επιστήμονες βρήκαν στοιχεία για την πιο ισχυρή ηλιακή καταιγίδα που έχει καταγραφεί – 10 φορές πιο ισχυρή από το γεγονός του Κάρινγκτον και δύο φορές πιο ισχυρή από την προηγούμενη κάτοχο του ρεκόρ, η οποία χτύπησε τη Γη το έτος 774. Στους δακτυλίους αρχαίων, μερικώς απολιθωμένων δέντρων στις γαλλικές Άλπεις, η ομάδα ανακάλυψε μια άνευ προηγουμένου ακίδα ραδιενεργού άνθρακα που χρονολογείται πριν από 14.300 χρόνια.

Ενώ ορισμένα γεγονότα του Miyake φαίνεται να συμβαίνουν πιο αργά και μπορεί να αποδοθούν σε άλλες αστρονομικές πηγές, η ομάδα λέει ότι το σύντομο χρονικό πλαίσιο αυτής της ακίδας, συν το γεγονός ότι ευθυγραμμίζεται καλά με μια ακίδα βηρυλλίου που βρέθηκε σε έναν πυρήνα πάγου από τη Γροιλανδία, υποδηλώνει ηλιακή προέλευση. Όπως αναφέρεται, η κατανόηση του για τι είναι ικανός ο Ήλιος μας μπορεί να μας βοηθήσει να προετοιμαστούμε για μελλοντικά γεγονότα.

«Ο ραδιενεργός άνθρακας παρέχει έναν εκπληκτικό τρόπο μελέτης της ιστορίας της Γης και ανακατασκευής κρίσιμων γεγονότων που έχει βιώσει», δήλωσε ο καθηγητής Tim Heaton, συγγραφέας της μελέτης. «Η ακριβής κατανόηση του παρελθόντος μας είναι απαραίτητη εάν θέλουμε να προβλέψουμε με ακρίβεια το μέλλον μας και να μετριάζουμε τους πιθανούς κινδύνους. Έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε. Κάθε νέα ανακάλυψη όχι μόνο βοηθά στην απάντηση σε υπάρχουσες βασικές ερωτήσεις, αλλά μπορεί επίσης να δημιουργήσει νέες». 

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Philosophical Transactions of the Royal Society A.

(photo: freepik)