Ελπίζεται ότι τα ευρήματα θα ενημερώσουν τις θεραπείες που διορθώνουν το μικροβίωμα του εντέρου στα παιδιά, προλαμβάνοντας πιθανώς ισόβια αλλεργικά νοσήματα.

Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο επηρεάζονται από αλλεργίες. Και, όπως τόσες πολλές παθήσεις υγείας πρόσφατα, έχουν συνδεθεί με την υγεία του εντέρου και το μικροβίωμα του εντέρου. Δεδομένου ότι το μικροβίωμα και το ανοσοποιητικό σύστημα ενός βρέφους ωριμάζουν παράλληλα, μια νέα μελέτη διερεύνησε τη σύνδεση μεταξύ των δύο.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας και το BC Children’s Hospital, Καναδάς, εξέτασαν τον ρόλο που έπαιξαν τα βακτήρια του εντέρου και οι επιρροές της πρώιμης ζωής στην ανάπτυξη τεσσάρων σημαντικών παιδικών αλλεργιών: έκζεμα, άσθμα, τροφική αλλεργία και αλλεργία χόρτου.

«Βλέπουμε όλο και περισσότερα παιδιά και οικογένειες να αναζητούν βοήθεια στο τμήμα επειγόντων περιστατικών λόγω αλλεργιών», δήλωσε ο Stuart Turvey, ο αντίστοιχος συγγραφέας της μελέτης. «Εκατοντάδες εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο υποφέρουν από αλλεργίες, συμπεριλαμβανομένου ενός στα τρία παιδιά στον Καναδά, και είναι σημαντικό να κατανοήσουμε γιατί συμβαίνει αυτό και πώς μπορεί να προληφθεί».

Αν και οι τέσσερις τύποι αλλεργίας έχουν τα δικά τους συμπτώματα, οι ερευνητές ήθελαν να δουν αν είχαν μια κοινή προέλευση που συνδέθηκε με τη σύνθεση βακτηρίων στο έντερο.

«Πρόκειται για διαφορετικές τεχνικά διαγνώσεις, καθεμία με τη δική της λίστα συμπτωμάτων, επομένως οι περισσότεροι ερευνητές τείνουν να τις μελετούν μεμονωμένα», δήλωσε ο Charisse Petersen, ένας από τους συν-συγγραφείς της μελέτης. «Αλλά όταν κοιτάς τι πάει στραβά σε κυτταρικό επίπεδο, στην πραγματικότητα έχουν πολλά κοινά».

Οι ερευνητές παρακολούθησαν 1.115 παιδιά από τη γέννηση έως την ηλικία των πέντε ετών. Από τα παιδιά, 523 παιδιά ορίστηκαν ως «υγιή» (δηλαδή, δεν υπάρχουν ενδείξεις ή ιστορικό αλλεργιών) και 592 είχαν διαγνωστεί από ειδικό γιατρό κατά την πενταετή προγραμματισμένη επίσκεψη με μία ή περισσότερες αλλεργικές διαταραχές (π.χ. ατοπική δερματίτιδα, άσθμα, αλλεργική ρινίτιδα και τροφική αλλεργία). Τα μικροβιώματα των παιδιών αναλύθηκαν από δείγματα κοπράνων που συλλέχθηκαν σε ηλικία τριών μηνών και ενός έτους.

Τα δείγματα κοπράνων αποκάλυψαν μια κοινή βακτηριακή «υπογραφή» που σχετίζεται με τα παιδιά που είχαν αναπτύξει οποιαδήποτε από τις τέσσερις αλλεργίες μέχρι την ηλικία των πέντε, υποδεικνύοντας ανισορροπημένη μικροχλωρίδα του εντέρου ή δυσβίωση που πιθανότατα οδήγησε σε διαταραχή του εντερικού βλεννογόνου και αυξημένη φλεγμονώδη απόκριση στο έντερο.

«Τυπικά, το σώμα μας ανέχεται τα εκατομμύρια των βακτηρίων που ζουν στα έντερά μας, επειδή κάνουν τόσα πολλά καλά πράγματα για την υγεία μας», δήλωσε η Κόρτνεϊ Χόσκινσον, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους τα ανεχόμαστε είναι διατηρώντας ένα ισχυρό φράγμα μεταξύ αυτών και των κυττάρων του ανοσοποιητικού μας και περιορίζοντας τα φλεγμονώδη σήματα που θα ωθούσαν αυτά τα κύτταρα του ανοσοποιητικού σε δράση. Βρήκαμε μια κοινή βλάβη σε αυτούς τους μηχανισμούς στα μωρά πριν από την ανάπτυξη αλλεργιών.»

Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης εάν παράγοντες όπως η χρήση αντιβιοτικών ή ο θηλασμός επηρέασαν τη μικροχλωρίδα στα παιδιά και επηρέασαν το εάν ανέπτυξαν αλλεργίες.

«Υπάρχουν πολλές πιθανές γνώσεις από αυτή την ισχυρή ανάλυση», είπε ο Turvey. «Από αυτά τα δεδομένα, μπορούμε να δούμε ότι παράγοντες όπως η χρήση αντιβιοτικών κατά το πρώτο έτος της ζωής είναι πιο πιθανό να οδηγήσουν σε μεταγενέστερες αλλεργικές διαταραχές ενώ ο θηλασμός για τους πρώτους έξι μήνες είναι προστατευτικός. Αυτό ήταν καθολικό για όλες τις αλλεργικές διαταραχές που μελετήσαμε».

Ελπίζεται ότι τα ευρήματα της μελέτης θα ενημερώσουν τις θεραπείες για τη διόρθωση της δυσβίωσης του εντέρου, αποτρέποντας πιθανώς την ανάπτυξη αλλεργιών.

«Η ανάπτυξη θεραπειών που αλλάζουν αυτές τις αλληλεπιδράσεις κατά τη βρεφική ηλικία μπορεί, επομένως, να αποτρέψει την ανάπτυξη όλων των ειδών αλλεργικών ασθενειών στην παιδική ηλικία, οι οποίες συχνά διαρκούν μια ζωή», δήλωσε ο Turvey.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Communications .

(photo: pixabay)