Στη μελέτη περιλαμβάνονταν έτοιμα γεύματα μακράς διάρκειας, όπως τα πατατάκια και άλλα σνακ, κατεψυγμένα γεύματα μακαρονιών και πίτσα, καθώς και άλλα γεύματα που περιέχουν συντηρητικά. Η διατροφή με υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα σχετίζεται επίσης με παχυσαρκία και διαβήτη τύπου 2, υποδεικνύοντας ότι οι γηραιότεροι καταναλωτές καλό θα είναι να περιορίσουν αυτά τα εύκολα γεύματα και να αυξήσουν τα πλούσια σε DHA τρόφιμα στο διαιτολόγιό τους, δεδομένου ότι στη μελέτη η αξιοσημείωτη βλάβη στον γηρασμένο εγκέφαλο ήταν εμφανής μέσα σε μόλις τέσσερις εβδομάδες.

«Το γεγονός ότι παρατηρούμε αυτές τις επιδράσεις τόσο γρήγορα είναι κάπως ανησυχητικό. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων μπορεί να επιφέρει σημαντικά και απότομα ελλείμματα μνήμης. Και στον γηράσκοντα πληθυσμό, η ταχεία εξασθένηση της μνήμης έχει περισσότερες πιθανότητες να εξελιχθεί σε νευροεκφυλιστικές παθήσεις όπως η νόσος Αλτσχάιμερ. Εφόσον γνωρίζουμε αυτό, ενδεχομένως να μπορέσουμε να περιορίσουμε τα επεξεργασμένα τρόφιμα στη διατροφή μας και να αυξήσουμε την κατανάλωση τροφίμων πλούσιων σε ω-3 λιπαρά οξέα DHA είτε για να αποτρέψουμε είτε για να καθυστερήσουμε την εξέλιξη», αναφέρει η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο του Ohio, Δρ. Ruth Barrientos.

Τα αποτελέσματα έδειξαν, επίσης, ότι τα συμπληρώματα DHA στη διατροφή επεξεργασμένων τροφίμων που κατανάλωναν τα γηραιότερα ποντίκια απέτρεψαν αποτελεσματικά την αυξημένη φλεγμονώδη απόκριση στον εγκέφαλο καθώς και τα συμπεριφορικά σημάδια απώλειας μνήμης.

Στο πλαίσιο αυτού του ευρήματος, η Δρ. Barrientos προειδοποιεί ότι τα αποτελέσματα αυτά δεν πρέπει να ερμηνευθούν ως πανάκεια από τους καταναλωτές ώστε να τρώνε επεξεργασμένα τρόφιμα εφόσον παίρνουν συμπληρώματα DHA. Σύμφωνα με την ειδικό, ο καλύτερος τρόπος για να αποτρέψουμε πολλαπλές αρνητικές συνέπειες των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων είναι να επικεντρωθούμε σε μια συνολικά βελτιωμένη διατροφή.

(ygeiamou – φωτο: pexels)