Μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που τρώνε καρπούζι καταναλώνουν περισσότερες βιταμίνες, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά, και λιγότερη ζάχαρη και κορεσμένα λιπαρά. Μια άλλη κλινική δοκιμή αποκάλυψε ότι οι ενώσεις στο χυμό καρπουζιού μπορούν να υποστηρίξουν τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων κατά τη διάρκεια των αιχμών του σακχάρου. Με θρεπτικά συστατικά όπως το λυκοπένιο, η L-κιτρουλίνη και η βιταμίνη C, αυτό το ζωηρό φρούτο αποδεικνύεται ότι είναι ένας σύμμαχος όλο το χρόνο για την καρδιαγγειακή υγεία και την ποιότητα της διατροφής.

Το καρπούζι έχει μια θρεπτική γεύση
Το καρπούζι είναι ευρέως γνωστό για τη νόστιμη και δροσιστική του γεύση, αλλά πρόσφατα επιστημονικά ευρήματα υπογραμμίζουν πώς αυτό το φρούτο μπορεί επίσης να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην υποστήριξη της υγείας της καρδιάς και στη βελτίωση της συνολικής ποιότητας της διατροφής.

Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nutrients εξέτασε δεδομένα από την Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής (NHANES) και διαπίστωσε μια σαφή σύνδεση μεταξύ της κατανάλωσης καρπουζιού και της καλύτερης συνολικής διατροφής τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες. Τα άτομα που έτρωγαν καρπούζι είχαν διατροφή υψηλότερης ποιότητας από εκείνα που δεν το έκαναν. Συγκεκριμένα, κατανάλωναν περισσότερες φυτικές ίνες, μαγνήσιο, κάλιο, βιταμίνη C και βιταμίνη Α. Είχαν επίσης μεγαλύτερη πρόσληψη λυκοπενίου και άλλων ωφέλιμων καροτενοειδών, ενώ παράλληλα λάμβαναν λιγότερη προστιθέμενη ζάχαρη και κορεσμένα λιπαρά.

Τα καροτενοειδή είναι αυτά που κάνουν πολλά φρούτα και λαχανικά τόσο πολύχρωμα — και τόσο ωφέλιμα για εσάς. Αυτές οι ισχυρές φυτικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένου του λυκοπενίου και της βήτα-καροτίνης, δρουν ως αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην άμυνα των κυττάρων σας, ενισχύουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα και μπορεί ακόμη και να μειώσουν τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων.

Οφέλη για την υγεία της καρδιάς κάτω από το μικροσκόπιο
Βασιζόμενη σε αυτά τα ευρήματα, μια δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύτηκε επίσης στο Nutrients , διερεύνησε πώς η κατανάλωση χυμού καρπουζιού θα μπορούσε να προστατεύσει τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων κατά τη διάρκεια περιόδων αυξημένου σακχάρου στο αίμα (υπεργλυκαιμία).

Για δύο εβδομάδες, οι συμμετέχοντες κατανάλωναν χυμό καρπουζιού καθημερινά, ενώ οι ερευνητές μελετούσαν τις επιδράσεις δύο φυσικών ενώσεων του καρπουζιού, της L-κιτρουλίνης και της L-αργινίνης. Αυτές οι ενώσεις αξιολογήθηκαν για την επίδρασή τους στη βιοδιαθεσιμότητα του μονοξειδίου του αζώτου και στη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού. Και οι δύο μελέτες χρηματοδοτήθηκαν από το Εθνικό Συμβούλιο Προώθησης του Καρπουζιού.

Θρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν την καρδιομεταβολική ευεξία
«Αναγνωρίζουμε ότι, ενώ το μέγεθος του δείγματος ήταν μικρό (18 υγιείς νέοι άνδρες και γυναίκες) και απαιτείται περισσότερη έρευνα, αυτή η μελέτη προσθέτει στο τρέχον σύνολο στοιχείων που υποστηρίζουν την τακτική πρόσληψη καρπουζιού για την καρδιομεταβολική υγεία. Εκτός από την L-κιτρουλίνη και την L-αργινίνη, το καρπούζι είναι μια πλούσια πηγή αντιοξειδωτικών, βιταμίνης C και λυκοπενίου – τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του οξειδωτικού στρες και να διαδραματίσουν ρόλο στην πρόληψη των καρδιακών παθήσεων», δήλωσε ο Δρ. Jack Losso, Ph.D., καθηγητής στη Σχολή Διατροφής και Επιστημών Τροφίμων του Κρατικού Πανεπιστημίου της Λουιζιάνα.

photo: pexels