Ο ΠΟΥ θα την ονομάσει «Nu», ενώ το γεγονός ότι η παραλλαγή «κουβαλά» 32 μεταλλάξεις, τρομάζει τους επιστήμονες και ωθεί τις κυβερνήσεις να λάβουν νέα μέτρα.

Ειδικότερα ο συνδυασμός των 32 μεταλλάξεων είναι που την καθιστά πιο επικίνδυνη (αύξηση των περιστατικών με βαριά λοίμωξη και αύξηση της θνητότητας) και πιο μεταδοτική.

Ενδεχομένως τα εμβόλια που έχουμε αυτή τη στιγμή στη διάθεσή μας να είναι πιο δύσκολο να αποτρέψουν τον ιό να μολύνει τον ανθρώπινο οργανισμό, καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα δεν θα μπορεί με την ίδια ευκολία να αναγνωρίσει τον κορωνοϊό.

Η νέα μετάλλαξη έχει εντοπιστεί σε Νότια Αφρική, Χονγκ Κόνγκ και Μποτσουάνα, με τα κρούσματά της να ανέρχονται μέχρι στιγμής στα 59.

Ο διευθυντής του Κέντρου Αντιμετώπισης Επιδημιών στη Νότια Αφρική, Τούλιο ντε Ολιβέιρα δήλωσε στους Financial Times ότι «ανησυχεί» και ότι είχε συζητήσει για τη νέα παραλλαγή με αξιωματούχους του ΠΟΥ, οι οποίοι αποφάσισαν να καλέσουν την έκτακτη συνάντηση.

Ο ίδιος εκτίμησε ότι περίπου το 90% των νέων κρουσμάτων στην περιοχή του Γκαουτένγκ της Νότιας Αφρικής, που περιλαμβάνει το Γιοχάνεσμπουργκ, προκλήθηκαν από τη νέα παραλλαγή.

Οι επιστήμονες του ΠΟΥ θα συζητήσουν εάν η παραλλαγή θα πρέπει να θεωρηθεί ιδιαίτερου ενδιαφέροντος «variants of concern» ή όχι.

Η επικεφαλής επιστήμονας του ΠΟΥ, Σούμια Σουαμιναθάν ανέφερε ότι η νέα παραλλαγή είχε «μια σειρά από ανησυχητικές μεταλλάξεις στην πρωτεΐνική ακίδα της».