«Σύμφωνα με τους ειδικούς, η Όμικρον έφθασε στην κορυφή της χωρίς αυτό να μεταφραστεί σε σημαντική ή ανησυχητική αλλαγή όσον αφορά τον αριθμό των νοσηλειών», δήλωσε ο υπουργός παρά τω Προέδρω Μοντίλ Γκουνγκουμπέλε, διαβεβαιώνοντας πως η κυβέρνηση παραμένει σε επαγρύπνηση για την ελάχιστη αντίθετη εξέλιξη.

Η νυχτερινή απαγόρευση κυκλοφορίας, που ισχύει δύο χρόνια, 21 μήνες για την ακρίβεια, είχε περιοριστεί από τα μεσάνυχτα μέχρι τις 04:00. Παραμονή των εορτασμών για την Πρωτοχρονιά, ήρθε επιτέλους η άρση του μέτρου αυτού.

«Ελπίδα μας είναι αυτή η άρση να διατηρηθεί», είπε ο υπουργός στη διάρκεια διαδικτυακής συνέντευξης Τύπου. «Προσπαθούμε να βρούμε μια ισορροπία ανάμεσα στη ζωή των ανθρώπων, τα μέσα επιβίωσής τους, και τον στόχο να σωθούν ζωές», εξήγησε, λέγοντας πως η νοτιοαφρικανική οικονομία εξακολουθεί να επηρεάζεται πολύ από την πανδημία.

Την Πέμπτη, το βράδυ, η προεδρία είχε ανακοινώσει πως «όλοι οι δείκτες δείχνουν πως η χώρα πέρασε πιθανόν την κορυφή του τέταρτου κύματος, διαπιστώθηκε μια οριακή αύξηση του αριθμού των θανάτων».

«Ο αριθμός των μολύνσεων, των νοσηλειών και των θανάτων θα συνεχίσουν να παρακολουθούνται ώρα με την ώρα και αν παρατηρήσουμε μια διαφορά στην εξέλιξη, θα ενεργήσουμε αμέσως αναλόγως», επέμεινε ο υπουργός.