Ίχνη του ιού της πολιομυελίτιδας, μιας εξαιρετικά μολυσματικής ασθένειας που μπορεί να προκαλέσει αναπηρία δια βίου στους ασθενείς που προσβάλλει, εντοπίστηκαν στα λύματα και δείγματα στην πρωτεύουσα Πορτ Μόρεσμπι, και τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας στον Ειρηνικό, τη Λάε, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
Τεστ που έγιναν επέτρεψαν να διαγνωσθεί ότι δύο παιδιά είχαν προσβληθεί από το στέλεχος τύπου 2 του ιού της πολιομυελίτιδας στη Λάε, πρόσθεσε ο οργανισμός, σημειώνοντας ότι «η επιβεβαίωση της επιδημίας της προκαλεί μεγάλη ανησυχία».
Το 2000 ανακοινώθηκε η εξάλειψη της νόσου στην Παπούα Νέα Γουινέα, αλλά το ποσοστό εμβολιασμού εκεί είναι χαμηλό μεταξύ των παιδιών, κάτω από 50%, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
«Η πολιομυελίτιδα είναι μια εξαιρετικά μολυσματική ασθένεια και ο ιός μεταδίδεται γρήγορα από τον έναν άνθρωπο στον άλλον στους πληθυσμούς στους οποίους τα ποσοστά εμβολιασμού είναι χαμηλά», διευκρίνισε η Σεβίλ Χουσεΐνοβα, εκπρόσωπος του ΠΟΥ στη χώρα, σε δηλώσεις της που εστάλησαν σήμερα στο AFP.
Η πολιομυελίτιδα, η οποία προσβάλλει σε μεγάλο βαθμό τα παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών, είναι ανίατη, αλλά μπορεί να προληφθεί χάρη στον εμβολιασμό. Η ασθένεια είχε εξαπλωθεί σε όλον τον κόσμο ως την ανακάλυψη εμβολίου τη δεκαετία του ’50.
Ο υπουργός Υγείας της Παπούας Νέας Γουινέας Ελίας Καπάροβε χαρακτήρισε σε δημοσιογράφους την κατάσταση «σοβαρή αλλά διαχειρίσιμη», βεβαιώνοντας ότι οι αρχές «κινητοποιήθηκαν γρήγορα για να προστατεύσουν τα παιδιά».
Ο ιός της πολιομυελίτιδας μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο κυρίως μέσω της στοματοφαρυγγικής και της εντερικής οδού. Λιγότερο συχνά μπορεί να μεταδοθεί από συνηθισμένο μέσο, όπως για παράδειγμα μολυσμένο νερό ή τρόφιμα. Ο ιός πολλαπλασιάζεται στο έντερο, από όπου μπορεί να εισβάλει στο νευρικό σύστημα και να προκαλέσει παράλυση.
Το 1988, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υιοθέτησε απόφαση με την οποία ζητούσε την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας παγκοσμίως. Έκτοτε τα κρούσματα που οφείλονται σε άγριο τύπο του ιού μειώθηκαν πάνω από 99%, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, κυρίως χάρη στον εμβολιασμό.
ΑΠΕΜΠΕ – ΑΠΕΜΠΕ-EPA-KEYSTONE photo
