Τον περασμένο Ιούλιο μεγάλη φωτιά ξέσπασε στο αμερικανικό LHD Bonhomme Richard το οποίο είναι ένα πλοίο κλάσης LHD δηλαδή, αμφίβιων επιχειρήσεων, βρισκόταν στα ναυπηγεία για αναβάθμιση η οποία θα κόστιζε στο Αμερικανικό Ναυτικό 220 εκ. δολάρια.
Το σημαντικότερο στοιχείο που θα έδινε η αναβάθμιση του πλοίου ήταν το ότι θα αποκτούσε τη δυνατότητα να μπορούν να επιχειρήσουν από αυτό μαχητικά αεροσκάφη F-35 Β της έκδοσης της κάθετης απο/προσγείωσης. Το Αμερικανικό Ναυτικό θα αναβαθμίσει και άλλα πλοία της κλάσης ώστε να επιχειρούν από αυτά τα F-35 B.
Όσο βρισκόταν στο ναυπηγείο και με τις εργασίες αναβάθμισης σχεδόν ολοκληρωμένες κατά 95%, φωτιά ξέσπασε στο κατάστρωμα οχημάτων προς την πλώρη του πλοίου. Η φωτιά επεκτάθηκε γρήγορα λόγω διάφορων υλικών που βρίσκονταν στο πλοίο λόγω των εργασιών με αποτέλεσμα να καίει ανεξέλεγκτη στο εσωτερικό του σκάφους. Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες των πυροσβεστικών δυνάμεων της Πολιτείας και του Ναυτικού, η φωτιά έκαιγε στο πλοίο για 5 μέρες προτού σβήσουν και οι τελευταίες εστίες.
Το πλοίο υπέστη ζημιές στο 60% ενώ πολύ σημαντικά μέρη του καταστράφηκαν ολοσχερώς ή υπέστησαν ζημιές όπως ο ιστός και η γέφυρα η οποία κάηκε ολοσχερώς. Τα καταστρώματα έλιωσαν από τις ψηλές θερμοκρασίες της φωτιάς και δεκάδες τρύπες προκλήθηκαν στην υπερκατασκευή του σκάφους. Το μέγεθος της καταστροφής έδωσε στο USN 3 επιλογές. Είτε να επιδιορθώσει το πλοίο με κόστος άνω των 2.3 δις δολαρίων, είτε να μετατρέψει το σκάφος σε πλοίο είτε μεταγωγικό, είτε νοσοκομειακό, είτε να το έστελνε για διάλυση.
Η πρώτη επιλογή απορρίφθηκε καθώς η επισκευή του θα κόστιζε όσο ένα νεότευκτο πλοίο της κλάσης και μάλλον ακόμα περισσότερο με τις εργασίες να διαρκούν 5-7 χρόνια, οπότε η πρόταση αυτή κρίθηκε ως αντιοικονομική. Η δεύτερη πρόταση, αυτή της μετατροπής του σκάφους σε άλλο είδος πλοίου κρίθηκε και αυτή αντιοικονομική καθώς η επιδιόρθωση του πλοίου και η μετατροπή του θα κόστιζαν κατά πολύ περισσότερο με ορίζοντα ολοκλήρωσης την πενταετία, από ότι αν γινόταν η ναυπήγηση εξ αρχής ενός νοσοκομειακού, για παράδειγμα, πλοίου.
Επιλέχθηκε τελικά η επιλογή της διάλυσης του πλοίου, πράξη που θα κοστίσει στο Ναυτικό 30 εκ. με χρήματα αν επιστρέφονται από τα υλικά. Το πλοίο δεν αναμένεται να οδηγηθεί άμεσα προς διάλυση καθώς δεν έχουν ολοκληρωθεί ακόμα όλες οι έρευνες που διενεργεί για την πυρκαγιά το USN ενώ θα χρειαστεί χρόνος να αφαιρεθούν συστήματα που λειτουργούν ή επιδιορθώνονται αλλά και να βρεθούν ανταλλακτικά από αυτό για χρήση στα υπόλοιπα πλοία της κλάσης.
Η διάλυση του πλοίου θα διαρκέσει περί τους 12 μήνες και πιθανότατα το USN θα κινηθεί προς την παραγγελία ενός νεότευκτου αντίστοιχου πλοίου της κλάσης για να αναπληρώσει το κενό που δημιούργησε το πολύ σοβαρό αυτό ατύχημα.
