Οι στολές τις οποίες φορούν οι ιπτάμενοι της USAF, οι γνωστές ATAGS( Anti-Gravity Suits) είχαν σχεδιαστεί το 2000 και παρά το ότι ήταν αξιόπιστες, δεν ήταν τόσο εργονομικές και βολικές για τις γυναίκες ιπτάμενες αλλά και πιλότους που δεν ήταν του συνήθους σωματότυπου πάνω στο οποίο είχαν σχεδιαστεί οι διάφορες εκδόσεις της στολής.
Οι μηχανικοί της USAF μαζί με ειδικούς σε τέτοιου είδους ζητήματα ανέλαβαν να σχεδιάσουν μία ικανοποιητική στολή κατάλληλη για γυναίκες και τις υποκατηγορίες σωματότυπων που προαναφέρθηκαν απευθείας από τον Secretary of the Air Force. Η ομάδα που ανέλαβε το έργο κατέληξε στο ότι δεν ήταν αναγκαίο να σχεδιάσουν μία εξ ολοκλήρου νέα στολή αλλά ότι μπορούσαν να πραγματοποιηθούν αλλαγές στην ήδη υπάρχουσα.
Οι αλλαγές αυτές αφορούσαν την περιοχή της μέσης, κνήμες και τους μηρούς καθώς αυτά ήταν τα σημεία που χρειάζονταν αλλαγές με βάση τα δεδομένα που είχαν συλλέξει από τους ιπταμένους. Οι αλλαγές σε αυτά τα σημεία έπρεπε να γίνουν με τέτοιο τρόπο ώστε να μην επηρεάζεται η απόδοση της στολής κατά τη διάρκεια της πτήσεις σε υψηλές βαρυτικές πιέσεις. Η στολή πρέπει να μπορεί να προστατέψει τον πιλότο από τις υψηλές βαρυτικές πιέσεις (G) μέσω της ώθησης του αίματος προς τα σημεία που δεν αιματώνονται λόγο αυτών των πιέσεων.
Για τις δοκιμές της νέας στολής χρησιμοποιήθηκαν συνολικά 5 πιλότοι και 1 μέλος αεροπορικού πληρώματος και για λόγους ασφαλείας έγιναν συνολικά 20 πτητικές δοκιμές με αεροσκάφη F-16 D της USAF. Σε κάθε αεροσκάφος επέβαινε και μία ιπταμένη με την ήδη υπάρχουσα στολή ATAGS για αν υπάρχει ασφάλεια σε περίπτωση που συμβεί κάτι στην πιλότο που φορούσε την υπό δοκιμή στολή. Κατά τις πτήσεις εκτελέστηκαν ελιγμοί με χαμηλά και υψηλά G για να γίνει σωστή εξαγωγή συμπερασμάτων.
Οι δοκιμές κρίθηκαν ως επιτυχείς αφού οι πιλότοι διέκριναν άμεσα τη μεγαλύτερη πρακτικότητα και εργονομία που προσφέρει η νέα στολή χωρίς εκπτώσεις στην απόδοσή της στον περιορισμό των συνεπειών των G κατά τους ελιγμούς.
Οι στολές θα περάσουν σε υπηρεσία αφού γίνουν κάποιες ακόμα αλλαγές και δοκιμές οπότε θα εξυπηρετηθούν οι ιπτάμενοι που μέχρι τώρα είχαν προβλήματα με τις στολές τους.
ΠΗΓΗ ΦΩΤΟ: USAF
