To 2017 είχε αναφερθεί ότι τα MiG-29 SMT είχαν μεταβεί από τη Ρωσία στη Συρία αλλά η μή χρησιμοποίηση των αεροσκαφών των τελευταίο χρόνο από τη Συριακή Αεροπορία, ειδικά στις επιχειρήσεις κατά του Τουρκικού Στρατού το Φεβρουάριο/Μάρτιο που μας πέρασε, κατέδειξε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με τα αεροσκάφη. Αντίθετα στις επιχειρήσεις οι Σύριοι είχαν χρησιμοποιήσει τα γνωστά Su-24, δύο εκ των οποίων καταρρίφθηκαν από τουρκικά F-16 τα οποία έβαλαν με AMRAAM από τον τουρκικό εναέριο χώρο προς το Συριακό.

Λόγο αυτής της απουσίας των αεροσκαφών από τις επιχειρήσεις και τις δημοσίευσης φωτογραφιών των υπαρχόντων MiG-29, αρκετοί υπέθεσαν ότι τα αεροσκάφη βρίσκονταν στη Ρωσία. Η αναβάθμιση που έγινε στη Ρωσία αφορούσε όλα τα ηλεκτρονικά των αεροσκαφών, νέες κάσκες για τους πιλότους με σύστημα στοχοποίησης και εικόνας, νέους αισθητήρες, ραντάρ και συστήματα χειρισμού των όπλων που μπορεί να φέρουν τα αεροσκάφη.  Μαζί με τα παραπάνω, παραδόθηκαν και νέα όπλα για τα αεροσκάφη στη Συριακή Αεροπορία.

Οι Ρώσοι φαίνεται ότι αποφάσισαν να αναβαθμίσουν τα αεροσκάφη με συστήματα που θα τα φέρουν σε ικανότητες πιο κοντά σε αυτές των Ισραηλινών και περισσότερο των Τουρκικών F-16 με σκοπό την αντιμετώπισή τους αφού στις μάχες του Φεβρουαρίου/ Μαρτίου στην Ιντλίμπ έγινε φανερό ότι οι Σύριοι χρειάζονταν αεροσκάφη του τύπου τα οποία θα μπορούσαν να προστατευτούν από τα όπλα των F-16 και ταυτόχρονα για να επιτύχουν την προστασία των μονάδων τους από τα τουρκικά UCAVs καταρρίπτοντάς τα σε συνεργασία με την αεράμυνα.

Με το βλέμμα Ρώσων και Σύριων σε ένα νέο γύρο μαχών στην Ιντλίμπ κατά Τούρκων και Ισλαμιστών, οι Ρώσοι παρέδωσαν στους Σύριους τα αεροσκάφη αφού οι ίδιοι δε θέλουν να εμπλακούν με δικά τους αεροσκάφη σε αποστολές κατάρριψης των Τουρκικών αεροχημάτων παρά μόνο σε αποστολές βομβαρδισμούς αφού οι σχέσης Ρωσίας-Τουρκίας είναι πολύ λεπτές σε ισορροπία.