Σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας τη Δευτέρα 27 Δεκεμβρίου 2021, ανατέθηκε συμβόλαιο αξίας 49,05 εκατομμυρίων δολαρίων στην κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin για τον σχεδιασμό και την ανάπτυξη μιας νέας παραλλαγής του stealth μαχητικού αεροσκάφους πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς F-35.

Όπως ήταν αναμενόμενο, η είδηση αυτή «τράβηξε τα βλέμματα» διότι η ανάπτυξη μιας διαφορετικής έκδοσης για τα F-35, έχει επιτραπεί μόνο στην περίπτωση του Ισραήλ, το οποίο διαθέτει τα περίφημα F-35I «Adir», γεγονός που προκαλεί αρκετά ερωτήματα για το ποιος θα μπορούσε να προμηθευτεί αυτή τη νέα και μοναδική «version» του stealth μαχητικού. Στην ανάθεση του συμβολαίου, το Πεντάγωνο λέει χαρακτηριστικά ότι η έκδοση αυτή του F-35 θα είναι «προσαρμοσμένη», εννοώντας στις επιχειρησιακές ανάγκες, του κράτους που θα προμηθευτεί το αεροσκάφος πέμπτης γενιάς μέσω του προγράμματος Στρατιωτικών Πωλήσεων Εξωτερικού (Foreign Military Sales – FMS).