Ο Μανώλης, με καταγωγή το Ηράκλειο, ήταν πιλότος στην 343 Μοίρα της 115 Πτέρυγας Μάχης στην αεροπορική βάση της Σούδας. Ειδικότερα, ο Υποσμηναγός  Εμμανουήλ Γαρεφαλακης ήταν Αφηγητής της Ομάδας Αεροπορικών Επιδείξεων Μεμονωμένου Αεροσκάφους F-16 «ΖΕΥΣ».

Εισήχθη στη Σχολή Ικάρων το 2006. Το 2012, τοποθετήθηκε στην 116ΠΜ/336 Μοίρα σε αεροσκάφη Α-7Ε Corsair ΙΙ, ενώ το 2014 τοποθετήθηκε στην 115ΠΜ/ΣΜΕΤ σε αεροσκάφη F-16 Block52+. Από το 2015 υπηρετεί στην 343 Μοίρα. Έχει περισσότερες από 700 ώρες πτήσης, από τις οποίες οι 500 είναι σε αεροσκάφη F-16.

Πώς συνέβη το τροχαίο

Όπως αναφέρουν οι πληροφορίες, ο δικυκλιστής κινούνταν στο ρεύμα της Λ. Σούδας, όταν κάτω από άγνωστες συνθήκες εισέβαλε στο αντίθετο ρεύμα κυκλοφορίας και προσέκρουσε σε φράχτη.

Στο σημείο έσπευσε άμεσα το ΕΚΑΒ ωστόσο δυστυχώς ήταν ήδη αργά, καθώς ο 33χρονος ήταν νεκρός.

Οι φωτογραφίες από το σημείο του δυστυχήματος καταδεικνύουν την σφοδρότητα της σύγκρουσης.