δοκιμή άφεσης και περισυλλογής ενός μη-επανδρωμένου οχήματος X-61A Gremlin από μεταφορικό αεροσκάφος C-130 Hercules, σε μια δοκιμή που έλαβε χώρα τον περασμένο Νοέμβριο.

Κεντρική ιδέα του προγράμματος: ένα μεταφορικό αεροσκάφος να λειτουργεί ως μητρικό για μη-επανδρωμένα οχήματα, ενώ επίσης θα τα εκτοξεύει και θα τα περισυλλέγει, από απόσταση ασφαλείας.

Με την ολοκλήρωση της αποστολής και την επιστροφή στη βάση, οι τεχνικοί εδάφους προετοιμάζουν και πάλι, τόσο το αεροσκάφος όσο και τα X-61A Gremlin για την επόμενη αποστολή, εντός 24 ωρών.

Οι πρώτες δοκιμές έδειξαν ότι είναι εφικτή η περισυλλογή τεσσάρων (4) Gremlin εντός 30 λεπτών, με προσδοκόμενη διάρκεια ζωής ενός Gremlin τις 20 χρήσεις.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, τα Gremlin προπορεύονται των μαχητικών αεροσκαφών. Γι’ αυτό θα πρέπει να έχουν την ικανότητα μεταφοράς αισθητήρων μέγιστου βάρους 150 κιλών.

Καθήκοντά τους η χαρτογράφηση της περιοχής ενδιαφέροντος, ο εντοπισμός απειλών και στόχων και η αποστολή στα μαχητικά αεροσκάφη της πλήρους εικόνας του πεδίου μάχης, σε αέρα, ξηρά ή θάλασσα.

photo unsplash