Την πεποίθηση ότι θα πρέπει η περιοχή της βόρειας Ελλάδας να αντιμετωπιστεί ενιαία, με επίκεντρο τη Θεσσαλονίκη, ώστε να αναπτυχθεί, εξέφρασε ο υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας – Θράκης) Κώστας Γκιουλέκας, μιλώντας στο αναπτυξιακό συνέδριο της εφημερίδας «Μακεδονία της Κυριακής» και του portal www.emakedonia.gr, με θέμα «Η Κεντρική Μακεδονία σε πορεία Fast Forward».
«Αν δούμε τη Θεσσαλονίκη ως μία πόλη στην Κεντρική Μακεδονία, ουσιαστικά υποβαθμίζουμε τις δυνατότητές μας. Και αν σηκώσουμε τα σύνορα γύρω από την περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας και πούμε τι θα κάνουμε γι’ αυτή την περιφέρεια, τότε αδικούμε τους εαυτούς μας. Θα πρέπει να δούμε τι κάνουμε για τη βόρεια Ελλάδα ολόκληρη, με κέντρο τη Θεσσαλονίκη -και μπορούμε να κάνουμε πολλά. Είμαστε αισιόδοξοι και μπορούμε να προχωρήσουμε. Σήμερα δεν είμαστε στην εποχή που υπήρχαν μόνο λόγια. Σήμερα γίνονται και γίνονται πολλά», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα εκτίμησε ότι «η Θεσσαλονίκη μπορεί και έχει τις δυνατότητες να αντιμετωπίσει όλες αυτές τις προκλήσεις» και «να γίνει μια από τις πρωταγωνίστριες πόλεις στην νοτιοανατολική Ευρώπη».
Για την ανάπλαση της ΔΕΘ, ο κ. Γκιουλέκας τόνισε: «Η πόλη έχει έκθεση και η έκθεση αναπλάθεται εδώ που βρίσκεται. Μαζί με ένα μητροπολιτικό κέντρο. Γιατί αν ξαναρχίσουμε τη συζήτηση είναι πλέον βέβαιο ότι πια δεν θα μας φταίει κανένας άλλος παρά μόνο ο κακός μας εαυτός για να πάμε άλλα δέκα και είκοσι χρόνια πίσω ένα τέτοιο σχέδιο που το έχουμε απόλυτη ανάγκη».
Πρόσθεσε, παράλληλα ότι «η ανάπλαση της ΔΕΘ είναι αναγκαίο να γίνει για τη Θεσσαλονίκη», σχολίασε ότι με τον τρόπο που θα γίνει, η πόλη θα απελευθερώσει μέσα στην καρδιά της ένα τεράστιο κομμάτι, το οποίο θα αποτελέσει πνεύμονα πρασίνου προσιτό και προσβάσιμο από όλο τον κόσμο και ταυτόχρονα υπογράμμισε ότι η ΔΕΘ θα αποτελέσει πλέον ένα σύγχρονο εκθεσιακό κέντρο.
Σε ό,τι αφορά το λιμάνι εκτίμησε ότι πρέπει να τοποθετηθεί ως μια πύλη από την ανατολή προς τη δύση και πρόσθεσε ότι για να απογειώσει αυτά που διαθέτει «δεν φτάνει ούτε η σύνδεση με την ΠΑΘΕ, που είναι απολύτως απαραίτητη και έχει χρονίσει, ούτε η επέκταση του 6ου προβλήτα, αλλά χρειάζεται πάνω από όλα ο σχεδιασμός και η σύνδεση σιδηροδρομικά του λιμένος με τα υπόλοιπα όμορα κράτη για να μπορέσουμε να προσεγγίσουμε σιδηροδρομικά πολύ πιο γρήγορα την Κεντρική Ευρώπη».
Ο κ. Γκιουλέκας χαρακτήρισε, επίσης, το ThessIntec ως έργο πνοής για τη Θεσσαλονίκη, τη βόρεια Ελλάδα, για ολόκληρη την Ελλάδα καθώς θα λειτουργήσει πιλοτικά και το έχει ανάγκη η χώρα. «Αν συνδέσουμε το ThessIntec με την Αλεξάνδρεια Ζώνη Καινοτομίας, πράγματι μπορούμε να κάνουμε ένα κέντρο καινοτομίας στη βόρεια Ελλάδα», συμπλήρωσε, ενώ για το Μετρό εκτίμησε ότι «το χρειάζεται η Θεσσαλονίκη για να μπορέσει να γίνει πρωταγωνίστρια πόλη σε όλη την νοτιοανατολική Ευρώπη».
«Αυτά τα έργα, αν τα βάλουμε στη στενή διάσταση μόνο της Θεσσαλονίκης ή μόνο της Κεντρικής Μακεδονίας θα χάσουμε το όραμα και το στοίχημα, που είναι ότι η βόρεια Ελλάδα είναι ολόκληρη μια πρόκληση και αν εκμεταλλευτούμε αυτές τις προϋποθέσεις που υπάρχουν εδώ, την εγγύτητά μας, τις εμβληματικές επιχειρήσεις και το ανθρώπινο δυναμικό, τα 6 πανεπιστήμια που έχουμε σε όλη τη βορειοελλαδική ζώνη και αν μπορέσουμε με όρους μάρκετινγκ να πουλήσουμε τα πλεονεκτήματά μας παντού, τους μοναδικούς αρχαιολογικούς μας χώρους, την Αμφίπολη, τη Βεργίνα το Δίον, αν μπορέσουμε να φτιάξουμε τον δικό μας μύθο με την έννοια του οράματος που βάλαμε στους Ολυμπιακούς αγώνες του 2004 και αυτό να το περάσουμε έξω, τότε όλα αυτά αποτελούν ένα εκρηκτικό αναπτυξιακό μείγμα για να μπορέσουμε να πάμε μπροστά την περιοχή μας», είπε ο κ. Γκιουλέκας, κλείνοντας την ομιλία του.
