Οι διαδηλώσεις στο κρατίδιο Καρνατάκα, όπου βρίσκεται το χωριό, οργανώθηκαν κατά κύριο λόγο από το Ραστρίγια Σουαγιαμσέβακ Σανγκ (RSS), μια ριζοσπαστική οργάνωση που συνδέεται με το BJP. «Θέλουμε να σταματήσουμε (το έργο) επειδή είναι αντίθετο με το πνεύμα αρμονίας και ενθαρρύνει τον προσηλυτισμό που κάνουν στο σκοτάδι οι χριστιανοί ιεραπόστολοι», υποστήριξε ο Πραμπακάρ Μπατ, ένα στέλεχος του RSS.

Η κατασκευή του γιγαντιαίου αγάλματος από λευκό γρανίτη, ύψους 35 μέτρων (θυμίζει εκείνο του Λυτρωτή Χριστού στο Ρίο ντε Τζανέιρο) σταμάτησε τον περασμένο μήνα. Πολλοί ινδουιστές ισχυρίζονται ότι ο λόφος όπου θα υψωθεί το άγαλμα, στο χωριό Χαρομπέλε, είναι η κατοικία μιας ινδουιστικής θεότητας αν και δεν είναι γνωστό να υπάρχει κάποιος ναός εκεί. Η εθνικιστική κυβέρνηση του κρατιδίου Καρνατάκα κατηγορεί την προηγούμενη ότι παρανόμως παραχώρησε αυτόν τον χώρο για να κατασκευαστεί το άγαλμα.

Οι χριστιανοί στην Ινδία αποτελούν περίπου το 2% του πληθυσμού. Στην Καρνατάκα είναι ακόμη λιγότεροι, κάτω από το 1% των 65 εκατομμυρίων αυτού του κρατιδίου.

Το 2008 στην Καρνατάκα έγινε σειρά επιθέσεων εναντίον χριστιανών και εκκλησιών, από ινδουιστές που κατηγορούσαν τους χριστιανούς για προσηλυτισμό. Πέρσι συνελήφθησαν έξι μέλη μιας ινδουιστικής οργάνωσης επειδή επιτέθηκαν σε μια ομάδα χριστιανών προσκυνητών στο κρατίδιο αυτό.

photo unsplash