Αντί αυτού, ήμασταν σε σύγχυση και χάσαμε» ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μαρτσουλιόνις, o οποίος ήταν ο πρώτος μπασκεμπολίστας από χώρα της πρώην Σοβιετικής Ένωσης ο οποίος αγωνίστηκε – και μάλιστα, με επιτυχία – στο NBA, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες ή να διευκρινίσει αν έχει ο ίδιος γνώση για όσα λέει, ή αν επρόκειτο για μία φήμη που άκουσε εκείνη την εποχή.

Όπως είναι γνωστό, στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1987, το οποίο διεξήχθη στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, η Εθνική ομάδα με προπονητή τον αείμνηστο Κώστα Πολίτη και πρωταγωνιστές τους Νίκο Γκάλλη, Παναγιώτη Γιαννάκη, Φάνη Χριστοδούλου, Παναγιώτη Φασούλα, Αργύρη Καμπούρη, Λιβέρη Ανδρίτσο, Παναγιώτη Καρατζά, Μιχάλη Ρωμανίδη , Νίκο Λινάρδο, Νίκο Σταυρόπουλο, Μέμο Ιωάννου, (ο Νίκος Φιλίππου τραυματίστηκε στην αρχή του τουρνουά) , έκανε εκπληκτικές εμφανίσεις, φτάνοντας στον τελικό με νίκη επί της μεγάλης Γουγκοσλαβίας.

Στον τελικό, η Εθνική ομάδα κατέκτησε το ευρωπαϊκό κύπελλο στην παράταση, με σκορ 103-101 . Τους νικητήριους πόντους είχε βάλει με ελεύθερες βολές στην εκπνοή του αγώνα ο Αργύρης Καμπούρης. Εκείνη την ημέρα, ο Νίκος Γκάλλης είχε πετύχει 37 πόντους, τους περισσότερους με αντίπαλο τον θηριώδη – 2.21 μέτρα ύψος – Άρβιντας Σαμπόνις.

Σημειώνεται ότι η εθνική πέτυχε νέα νίκη επί της ΕΣΣΔ στο επόμενο πανευρωπαϊκό, το 1989, στερώντας της την δυνατότητα να διεκδικήσει για τελευταία φορά – μιας και ακολούθησε η διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης – το χρυσό μετάλλιο σε μία τέτοια διοργάνωση. Σε εκείνο το παιχνίδι, ο Νίκος Γκάλλης είχε πετύχει 45 πόντους.

(protothema)