Ο Σέρβος άσος εξασφάλισε τη θέση του στην ιστορία του τένις την Κυριακή, καθώς έγινε ο μεγαλύτερος σε ηλικία τενίστας που έφτασε ποτέ στα προημιτελικά και των τεσσάρων Grand Slam σε μία μόνο σεζόν, μετά από μια καθαρή νίκη με 6-3, 6-3, 6-2 επί του Γερμανού Γιαν-Λέναρντ Στρουφ στο US Open.

Το ορόσημο αυτό ήρθε με προσωπικό κόστος, ωστόσο. Ο προημιτελικός του Τζόκοβιτς θα διεξαχθεί την ίδια ημέρα με τα γενέθλια της κόρης του.

«Ναι, δεν ήταν πολύ χαρούμενη που θα απουσιάζα από το πάρτι γενεθλίων. Μην μου το θυμίζεις αυτό, σε παρακαλώ», παραδέχτηκε ο Τζόκοβιτς μετά τον αγώνα.

«Θα προσπαθήσω να κερδίσω αν είμαι εδώ. Τουλάχιστον θα προσπαθήσω να κερδίσω και να της κάνω αυτό το δώρο. Θα στείλω και μερικά ωραία δώρα, ωραίες εκπλήξεις για το πάρτι γενεθλίων της.»

Μια καριέρα που σπάει τα ρεκόρ συνεχίζεται

Η νίκη του Τζόκοβιτς επί του Στρουφ του έδωσε το εισιτήριο στα 64α προημιτελικά του σε Grand Slam, σπάζοντας το δικό του ρεκόρ όλων των εποχών και διατηρώντας ζωντανό το κυνήγι του για έναν 25ο μεγάλο τίτλο.

Ο 24 φορές πρωταθλητής Grand Slam διατήρησε επίσης το άφθαστο ρεκόρ του σε προκριματικούς αγώνες μεγάλων τουρνουά.

Αν και πολλοί ήδη σκέφτονται μια πιθανή αναμέτρηση στα ημιτελικά με τον Νο. 2 στον κόσμο, Κάρλος Αλκαράς, ο Τζόκοβιτς τόνισε ότι έχει εστιάσει στον επόμενο αγώνα. Ο επόμενος αντίπαλός του θα είναι ο Τέιλορ Φριτς, ο Αμερικανός Νο. 1.

«Tα τελευταία δύο χρόνια, έμαθα ένα πράγμα, να κάνω ένα βήμα τη φορά, σε κάθε αγώνα», είπε ο Τζόκοβιτς, αρνούμενος να ασχοληθεί με μελλοντικούς αγώνες.

(photo: ΑΠΕ -ΜΠΕ / EPA -EPA)