Στη συνέχεια ανέφερε για την πρώτη φάση: «Θέλαμε να δείξουμε τι σημαίνει να εκπροσωπείς τη χώρα. Μερικές φορές η θέληση για τη νίκη ξεπερνά και το ταλέντο. Μπορεί να μην έχουμε καταφέρει αυτά που θέλουμε όλα αυτά τα χρόνια, αλλά ποτέ δεν έχουμε μείνει εκτός από την πρώτη φάση. Στο ημίχρονο ο κόουτς μάς άφησε να μιλήσουμε και λίγο μεταξύ μας και μας είπε να μπούμε μέσα και να τα δώσουμε όλα.

Για το γεγονός ότι δεν θεωρείται φαβορί η Ελλάδα: «Μπορούμε να χαρούμε επιτέλους μια νίκη, επειδή δεν μας θεωρούν φαβορί (γέλια). Το βλέπουν διαφορετικά στην Ελλάδα και διαφορετικά εκτός. Στο εξωτερικό φοβούνται να παίξουν εναντίον μας… Έχουμε θέσει κάποια στάνταρ, όταν κάποιος θέλει να κάνει πρωταθλητισμό πρέπει να έχει κάποια στάνταρ. Πιο πολύ καλό μάς έχει κάνει που δεν μας θεωρούν φαβορί».

Για το αν υπάρχει το «πρέπει» στην Εθνική: «Έχω ξεφύγει λίγο από το ‘πρέπει’. Ζω τη ζωή που προσευχόμουν μια ζωή να ζήσω. Όταν βάζω ‘πρέπει’ και ζητάω παραπάνω, νιώθω μερικές φορές άσχημα. Παίζω μπάσκετ, είμαι εδώ, είναι καλά η οικογένειά μου. Δεν μπορώ να έχω ‘πρέπει’, ειδικά σε αυτή την Εθνική. Αυτό που ζητάω είναι τα παιδιά που είναι εδώ να τα προσέξετε, γιατί είναι το μέλλον της ομάδας. Δεν έχει σημασία τίποτα πέρα από το να τα δώσεις όλα, να είσαι δίπλα στους συμπαίκτες σου και ας ελπίσουμε ότι θα κερδίσεις. Κι όταν τελειώσει όλο αυτό να πεις ‘τα δώσαμε όλα και είναι ΟΚ’».

(newsit – freepik photo)