Αυτό το πρόγραμμα ερευνητικών επενδύσεων ονομάζεται NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) και η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε τις προτάσεις που επέλεξε να χρηματοδοτήσει φέτος. Η πιο ενδιαφέρουσα από αυτές είναι η κατασκευή διαστημικών στολών μέσω τρισδιάστατης εκτύπωσης. Οι στολές αυτές προορίζονται για χρήση από τους αστροναύτες που θα ταξιδέψουν στον Άρη και θα έχουν την δυνατότητα να μετατρέπουν το διοξείδιο του άνθρακα που κυριαρχεί στην ατμόσφαιρα του Άρη σε οξυγόνο. Το μηχάνημα εκτύπωσης θα το έχουν μαζί τους οι αστροναύτες. Όταν φτάσουν στον Κόκκινο Πλανήτη το μηχάνημα θα σκανάρει το σώμα του αστροναύτη και σε χρονικό διάστημα μίας ώρας θα φτιάχνει τη στολή στα μέτρα του.

Space exploration takes innovation, and these 17 futuristic space technology concepts are one step closer to becoming reality, thanks to early-stage funding awarded through the NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) program. Read more about the concepts: https://t.co/8PPS0nPrhK pic.twitter.com/8oA2LvZlhl

— NASA JPL (@NASAJPL) February 26, 2022

Οι επιτελείς της NASA αποφάσισαν να χρηματοδοτήσουν την κατασκευή ενός φουσκωτού drone με σχήμα πτηνού, του BREEZE (Bioinspired Ray for Extreme Environments and Zonal Exploration), που θα εξερευνήσει την τοξική ατμόσφαιρα και τις καιρικές συνθήκες της Αφροδίτης.

Άλλη μια πρόταση που θα χρηματοδοτηθεί είναι ένα 100% αθόρυβο ηλεκτρικό αεροσκάφος που θα εκμεταλλεύεται τη θερμότητα του Ήλιου για να αποκτά τρομερές ταχύτητες ταξιδεύοντας μέσα στο ηλιακό σύστημα. Ανάμεσα στις προτάσεις που εγκρίθηκαν σε πρώτη φάση είναι η κατασκευή μιας διαστημικής εγκατάστασης με μέγεθος παρόμοιο με αυτό ενός γηπέδου ποδοσφαίρου που θα ευθυγραμμίζεται με τα επίγεια τηλεσκόπια επιτρέποντας τους να παρατηρούν τις ατμόσφαιρες εξωπλανητών για τον εντοπισμό κάποιου ίχνους ζωής σε αυτούς.

.@NASA has awarded a new round of grants for futuristic space technology concepts — from a swarm of 3D-printed swimming micro-robots to a completely silent electric airplane. Learn more about what's next for NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC): https://t.co/61xZNF8Ys4 pic.twitter.com/x6aLQOKZFZ

— NASA 360 (@NASA360) February 28, 2022

_{naftemporiki/ photo tweet screenshot}