Το Eργαστήριο Aεριώθησης της NASA (JPL) ανακοίνωσε ότι οργανώνει και χρηματοδοτεί ένα νέο πρόγραμμα που προσεγγίζει λίγο διαφορετικά την εξερεύνηση τω εξωγήινων ωκεανών. Το πρόγραμμα ονομάζεται SWIM (Sensing With Independent Micro-Swimmers) και στο πλαίσιο του θα γίνει προσπάθεια δημιουργίας μικροσκοπικών ρομπότ τα οποία θα λειτουργούν ως μεγάλες ομάδες «δυτών» που θα κολυμπούν μέσα στους εξωγήινους ωκεανούς για να τους εξερευνήσουν.

«Η σκέψη που είχα ήταν να προσπαθήσουμε να βρούμε τρόπους για να χρησιμοποιήσουμε μικροσκοπικά ρομπότ με νέους ενδιαφέροντες τρόπους στην εξερεύνηση του ηλιακού μας συστήματος. Με στόλους από μικρά ρομπότ που θα μπορούν να κολυμπούν μέσα στους ωκεανούς θα μπορέσουμε να τους εξερευνήσουμε πιο αποτελεσματικά από ότι ένα υποβρύχιο αφού θα μπορούν να εξερευνούν περισσότερες περιοχές και να πραγματοποιούν περισσότερες και πιο λεπτομερείς καταγραφές δεδομένων» αναφέρει ο Ίθαν Σάλερ μηχανολόγος μηχανικός ρομποτικής του JPL που είχε την ιδέα της οργάνωσης του προγράμματος.

Σύμφωνα με τις προδιαγραφές του προγράμματος τα ρομποτάκια αυτά θα πρέπει να μην ξεπερνούν σε μήκος τα 12 εκατοστά και κάθε ένα εξ αυτών να διαθέτει φυσικά σύστημα προώθησης για να κινείται μέσα στο νερό, υπολογιστή, σύστημα επικοινωνίας με χρήση υπερήχων και φυσικά αισθητήρες καταγραφής δεδομένων όπως θερμοκρασία, οξύτητα, πίεση και βιοδείκτες που σχετίζονται με την παρουσία της ζωής. Τα ρομποτάκια θα είναι τοποθετημένα μέσα σε μια ρομποτική κυλινδρική συσκευή που θα τα μεταφέρει από την επιφάνεια του δορυφόρου ή του πλανήτη στον υπόγειο ωκεανό του και θα τα απελευθερώσει εκεί.

_{naftemporiki/ photo pexels}