Οι εικόνες που τράβηξε το διαστημόπλοιο Solar Orbiter αποκαλύπτουν ότι το μαγνητικό πεδίο του άστρου μας είναι μια πυριτιδαποθήκη έτοιμη να εκραγεί.

Το Solar Orbiter της ESA απεικόνισε τον νότιο πόλο του ήλιου για πρώτη φορά στην ιστορία

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

Αυτή τη φορά μπορείτε να κοιτάξετε άφοβα τον ήλιο — αρκεί να ρίξετε μια ματιά στις πρόσφατα δημοσιευμένες, ιστορικές εικόνες του νότιου πόλου του ηλιακού συστήματος από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA).

Οι νέες εικόνες, που τραβήχτηκαν κοντά στον ήλιο στις 23 Μαρτίου και αποκαλύφθηκαν στο Earthlings την Τετάρτη (11 Ιουνίου), από το Solar Orbiter της ESA δείχνουν μια θέα του ήλιου που κανένας άνθρωπος ή διαστημόπλοιο δεν έχει καταγράψει ποτέ πριν.

Ενώ η Γη και οι άλλοι πλανήτες περιφέρονται σχετικά ευθυγραμμισμένοι με τον ισημερινό του ήλιου σε ένα αόρατο επίπεδο που ονομάζεται εκλειπτική, το Solar Orbiter πέρασε τους τελευταίους μήνες αλλάζοντας την τροχιά του 17 μοίρες κάτω από τον ηλιακό ισημερινό — φέρνοντας τον αινιγματικό νότιο πόλο του άστρου μας “μπροστά στα μάτια μας” για πρώτη φορά.

«Σήμερα αποκαλύπτουμε τις πρώτες εικόνες του πόλου του Ήλιου από την ανθρωπότητα», δήλωσε η Κάρολ Μάντελ , διευθύντρια επιστημών της ESA. «Αυτές οι νέες, μοναδικές εικόνες από την αποστολή μας Solar Orbiter αποτελούν την αρχή μιας νέας εποχής στην ηλιακή επιστήμη».

Οι νέες εικόνες αποτυπώνουν τον ηλιακό πόλο σε ένα ευρύ φάσμα ορατών και υπεριωδών μηκών κύματος, χρησιμοποιώντας τρία από τα 10 ενσωματωμένα όργανα του Solar Orbiter. Το αποτέλεσμα είναι ένα πολύχρωμο κομφετί ηλιακών δεδομένων, συμπεριλαμβανομένης μιας άνευ προηγουμένου ματιάς στα περίπλοκα μπερδέματα του μαγνητικού πεδίου του ήλιου καθώς προετοιμάζεται να αναστραφεί , και στις κινήσεις υψηλής ταχύτητας συγκεκριμένων χημικών στοιχείων καθώς αυτά κινούνται πάνω σε πίδακες πλάσματος που αποτελούν τον ηλιακό άνεμο – τη συνεχή ροή φορτισμένων σωματιδίων που διέπει τον διαστημικό καιρό σε όλο το ηλιακό μας σύστημα .

Αυτά τα δεδομένα θα βοηθήσουν στη βελτίωση της κατανόησής μας για τον ηλιακό άνεμο, τον διαστημικό καιρό και τον περίπου 11ετή κύκλο δραστηριότητας του ήλιου για τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με την ESA.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν αυτή τη στιγμή τα νέα δεδομένα, καθώς ο ήλιος εκπέμπει εκλάμψεις κατά την περίοδο μέγιστης δραστηριότητάς του (που ονομάζεται ηλιακό μέγιστο ).

Οι χάρτες του ηλιακού μαγνητικού πεδίου του PHI αναδεικνύουν ένα ενδιαφέρον παράδοξο: Ενώ οι περισσότεροι μαγνήτες έχουν έναν ξεχωριστό βόρειο και νότιο πόλο, ο νότιος πόλος του ήλιου στροβιλίζεται με μαγνητικά πεδία τόσο βόρειας όσο και νότιας πολικότητας (που εμφανίζονται ως μπλε και κόκκινες κηλίδες στις αντίστοιχες εικόνες).

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

Σύμφωνα με την ESA, αυτό το παράδοξο του μαγνητισμού είναι ένα προσωρινό φαινόμενο που υποδηλώνει ότι το μαγνητικό πεδίο του ήλιου πρόκειται να αντιστραφεί, όπως συμβαίνει περίπου κάθε 11 χρόνια. Αυτή η μαγνητική αντιστροφή σηματοδοτεί το τέλος του ηλιακού μέγιστου υψηλής δραστηριότητας και ξεκινά μια μετάβαση προς τη σχετική ηρεμία του επόμενου ηλιακού ελάχιστου. Όταν ξεκινήσει το επόμενο ελάχιστο, περίπου πέντε έως έξι χρόνια από τώρα, οι πόλοι του ήλιου θα πρέπει να εμφανίζουν μόνο έναν τύπο μαγνητικής πολικότητας ο καθένας, καθώς το άστρο θα κάνει ένα διάλειμμα από τις “βίαιες εκρήξεις θυμού”.

«Αυτό είναι μόνο το πρώτο βήμα της «σκάλας προς τον παράδεισο» του Solar Orbiter», δήλωσε ο Daniel Müller , επιστήμονας του έργου Solar Orbiter της ESA. «Αυτά τα δεδομένα θα μεταμορφώσουν την κατανόησή μας για το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου, τον ηλιακό άνεμο και την ηλιακή δραστηριότητα».

(photo: pixabay)