Διάφοροι τύποι οργανικών μορίων έχουν βρεθεί στον Άρη από ένα ρόβερ της Nasa .

Το υλικό εντοπίστηκε από το ρόβερ Perseverance στον κρατήρα Jezero στον Άρη, είπαν οι επιστήμονες.

Οι ερευνητές δεν μπορούν να αποκλείσουν ότι τα υλικά έχουν «βιοτική» προέλευση ή ότι είναι αποτέλεσμα ζωής στον πλανήτη. Αλλά μπορεί επίσης να σχηματιστούν με άλλους τρόπους, όπως αλληλεπιδράσεις μεταξύ νερού και σκόνης ή να πέσουν στον πλανήτη από σκόνη ή μετεωρίτες.

Τα ευρήματα υποδηλώνουν, όπως αναφέρεται, ότι ο Άρης μπορεί να είχε ένα πολύ πιο ενεργό παρελθόν από ό,τι πίστευαν μέχρι τώρα οι επιστήμονες και ότι θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην αναζήτηση εξωγήινης ζωής.

Σύμφωνα με τη μελέτη, η κατανόηση περισσότερων για την οργανική ύλη του Άρη θα μπορούσε να ρίξει φως στη διαθεσιμότητα πηγών άνθρακα, με επιπτώσεις στην αναζήτηση πιθανών σημείων ζωής.

Το όργανο Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals (Sherloc) στο rover είναι το πρώτο εργαλείο που επιτρέπει τη χαρτογράφηση και ανάλυση λεπτής κλίμακας οργανικών μορίων και ορυκτών στον Άρη.

Το Perseverance προσγειώθηκε στον κρατήρα Jezero, τη θέση μιας αρχαίας λεκάνης λίμνης με υψηλές δυνατότητες κατοικιμότητας στο παρελθόν, τον Φεβρουάριο του 2021.

Από τότε οι επιστήμονες εξερευνούν τη γεωλογική σύνθεση του δαπέδου του κρατήρα χρησιμοποιώντας μια σειρά εργαλείων στο ρόβερ που μπορούν να τραβήξουν φωτογραφίες και να αναλύσουν τους βράχους.

Οι Sunanda Sharma, Ryan Roppel και οι συνάδελφοί τους ανέλυσαν παρατηρήσεις από δύο σχηματισμούς στο πάτωμα του κρατήρα Jezero.

Ανιχνεύθηκαν σήματα οργανικών μορίων και στους 10 στόχους που παρατήρησε ο Sherloc στο πάτωμα του κρατήρα Jezero, συγκεντρωμένοι στον σχηματισμό Maaz, περισσότερο από ό,τι στον σχηματισμό Seitah.

Τα δεδομένα έδειξαν ποικίλη συσχέτιση ορυκτών και χωρική κατανομή που μπορεί να είναι μοναδική για κάθε σχηματισμό.

Ακόμα κι αν το υλικό δεν είναι στην πραγματικότητα βιολογικής προέλευσης, θα μπορούσε να μας δώσει σημαντικές ενδείξεις για το εάν ο Άρης ήταν σε θέση να φιλοξενήσει εξωγήινη ζωή, είπαν οι επιστήμονες.

«Δεν είναι όλα τα οργανικά προϊόντα βιολογικής προέλευσης. Η παρατήρηση των χωρικών σχέσεων μεταξύ ορυκτών και οργανικών ουσιών είναι απαραίτητη κατά την αξιολόγηση της οργανικής προέλευσης και των πιθανών βιουπογραφών. Όλα όσα γνωρίζουμε για τη ζωή στη Γη περιορίζονται σε αυτά που διατηρούνται στο αρχείο πετρωμάτων-ορυκτών. Στη Γη, οι βιουπογραφές βρίσκονται σε ορισμένα ορυκτά και ορισμένα ορυκτά διατηρούν καλύτερα τα οργανικά από άλλα», δήλωσε ο Ashley E Murphy, ερευνητής στο Planetary Science Institute και συν-συγγραφέας της νέας εργασίας.

«Ο Άρης μπορεί να είχε παρόμοια πρώιμη γεωλογική ιστορία με τη Γη, επομένως χρησιμοποιούμε τις γνώσεις μας για τη ζωή όπως τη γνωρίζουμε στη Γη για να ψάξουμε για πιθανά στοιχεία προηγούμενης ζωής στον Άρη. Η χαρτογράφηση των οργανικών στοιχείων επιτρέπει την καλύτερη κατανόηση του αν ο κύκλος του άνθρακα στον Άρη είναι παρόμοιος ή διαφορετικός από τη Γη και τη δυνατότητα του Άρη να φιλοξενήσει ζωή».

Οι ερευνητές προτείνουν ότι η ποικιλομορφία μεταξύ αυτών των παρατηρήσεων μπορεί να παρέχει πληροφορίες για διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους μπορεί να προήλθε η οργανική ύλη: δυνητικά μέσω εναπόθεσης από το νερό ή σε συνδυασμό με ηφαιστειακά υλικά.

(photo: freepik)