Οι αστρονόμοι παγκοσμίως έχουν γοητευτεί από ένα δραματικό ηλιακό γεγονός που εκτυλίσσεται στο βορειοανατολικό άκρο του Ήλιου, όπου μια τεράστια προεξοχή, που ονομάστηκε «Το Θηρίο», έχει παρατηρηθεί να καμπυλώνεται και να μετατοπίζεται σε μια εξαιρετική επίδειξη κοσμικής δυναμικής.
Ο Ντέιβιντ Γουίλσον, ένας ερασιτέχνης αστρονόμος με έδρα το Ινβερνές της Σκωτίας, κατέγραψε τρεις ώρες αυτού του φαινομένου από το ηλιακό παρατηρητήριο της αυλής του.
«Μου μοιάζει με κάποιο τεράστιο τετράποδο θηρίο που σέρνεται», σχολίασε ο Γουίλσον, μοιράζοντας time-lapse πλάνα της κίνησης του εξέχοντος προσώπου με το spaceweather.com.
Οι ηλιακές προεξοχές (solar prominences) είναι τεράστια νέφη υδρογόνου πλάσματος, που αιωρούνται πάνω από την επιφάνεια του Ήλιου από ισχυρά μαγνητικά πεδία. Η ασυνήθιστη κίνηση του «Θηρίου» σηματοδοτεί μια περίοδο μαγνητικής αστάθειας, η οποία θα μπορούσε να προηγηθεί είτε μιας δραματικής κατάρρευσης είτε μιας θεαματικής έκρηξης.
Τέτοια γεγονότα αποτελούν εξαιρετικές ευκαιρίες τόσο για επιστημονική παρατήρηση όσο και για ηλιακή φωτογραφία, και οι αστρονόμοι ενθαρρύνουν τους λάτρεις να παρακολουθούν στενά τον Ήλιο.
Αυτή η σπάνια προβολή εμφανίζεται σε μια εποχή αυξημένης ηλιακής δραστηριότητας. Η Γη διέρχεται αυτή τη στιγμή από ένα ρεύμα ηλιακού ανέμου υψηλής ταχύτητας αυξάνοντας την πιθανότητα μικρών γεωμαγνητικών καταιγίδων κατηγορίας G1.
Αυτές οι καταιγίδες, αν και γενικά δεν είναι επικίνδυνες, μπορούν να προκαλέσουν διακοπές ρεύματος, διακυμάνσεις στο δίκτυο ηλεκτροδότησης και εκθαμβωτικό σέλας σε υψηλά γεωγραφικά πλάτη.
Η παρατήρηση του Wilson αποτελεί μέρος μιας αυξανόμενης τάσης των αστρονόμων που εργάζονται σε κλειστό χώρο και συνεισφέρουν πολύτιμα δεδομένα στην επιστημονική κοινότητα. Το υλικό του, που κοινοποιήθηκε ευρέως στο διαδίκτυο, υπογραμμίζει τη δυναμική και μερικές φορές απρόβλεπτη φύση του άστρου μας.
Καθώς το «Θηρίο» συνεχίζει να εξελίσσεται, επαγγελματίες και ερασιτέχνες αστρονόμοι παραμένουν σε εγρήγορση, πρόθυμοι να δουν αν αυτός ο μαγνητικός γίγαντας θα εκραγεί ή θα εξασθενίσει ήσυχα πίσω στην ηλιακή επιφάνεια.
Δείτε ΕΙΚΟΝΑ ΕΔΩ
photo: pixabay
