Το σκοτεινό νεφέλωμα είναι μέρος του μοριακού νέφους Circinus West, το οποίο εκτείνεται σε 180 έτη φωτός, και περιέχει μάζα 250.000 φορές μεγαλύτερη από αυτή του ήλιου.

Το φως νέων αστεριών προσπαθεί να νικήσει το σκοτεινό νεφέλωμα το οποίο λειτουργεί ως μαύρη τρύπα καταφέρνοντας να φυλακίζει το φως. Μια μάχη μαίνεται μεταξύ του σκότους και του φωτός στον αστερισμό Circinus, και μια νέα εικόνα από την Κάμερα Σκοτεινής Ενέργειας του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών καταγράφει ένα κομβικό σημείο καμπής στην κοσμική εκστρατεία, σύμφωνα με το Live Science.

Η ομάδα έκανε την ανακάλυψη χρησιμοποιώντας μία από τις πιο ισχυρές ψηφιακές κάμερες στον κόσμο: την Κάμερα Σκοτεινής Ενέργειας (DECam) που είναι τοποθετημένη στο τηλεσκόπιο Víctor M. Blanco 4 μέτρων στο Διαμερικανικό Αστεροσκοπείο Cerro Tololo στη Χιλή.

Το Circinus West είναι ένα κρύο, πυκνό νέφος αερίου και σκόνης που εκτείνεται σε μήκος 180 ετών φωτός, περίπου 60 φορές το μέγεθος του ηλιακού μας συστήματος. Νεφελώματα σαν αυτό είναι τόσο πυκνά που το φως δεν μπορεί να τα διαπεράσει, με αποτέλεσμα τη σκοτεινή εμφάνισή τους και το ταιριαστό ψευδώνυμο «σκοτεινά νεφελώματα».

Παρά το γεγονός ότι είναι ένα «σκοτεινό νεφέλωμα», το μοριακό νέφος Circinus West δεν είναι τόσο σκοτεινό ώστε να μπορεί να κρύψει εντελώς τα Νεογέννητα άστρα τα οποία «επιτίθενται» στο πυκνό μοριακό νέφος. Η ομάδα εστίασε σε αυτήν την περιοχή με το ισχυρό όργανο DECam για να δει αυτά τα νεογέννητα άστρα και τα σχετικά φαινόμενα με μεγαλύτερη λεπτομέρεια.

Σε μια τόσο πυκνή και σκοτεινή περιοχή, το σκοτάδι δεν μπορεί να διαρκέσει για πάντα. Το μοριακό νέφος Circinus West είναι ένα ενεργό αστρικό φυτώριο, όπου το κρύο, πυκνό αέριο καταρρέει συστηματικά σε νεογέννητα αστέρια. Μπορείτε να δείτε το αστρικό φυτώριο να ζωντανεύει σε αυτήν την εικόνα, με ακτίνες φωτός να δείχνουν πού τα νεογέννητα άστρα έχουν αρχίσει να εκρήγνυνται σχηματίζοντας τεράστιo πίδακα ιονίζουσας ενέργειας. Πίσω από τα σκοτεινά όρια του μοριακού νέφους, ένα μωσαϊκό από μακρινά αστέρια εκπέμπει μια πορτοκαλί λάμψη φόντου.

Τα νεαρά άστρα εκτοξεύουν την ακτινοβολία, διαβρώνοντας σταδιακά τις τρύπες στο σκοτεινό νέφος αερίου που τα περιβάλλει.

Μια ολοένα και πιο μεγεθυμένη εικόνα του μοριακού νέφους αποκαλύπτει περισσότερες αποκαλυπτικές δομές που υποδηλώνουν σχηματισμό αστεριών, συμπεριλαμβανομένου ενός αριθμού παράξενων θυλάκων φωτός γνωστών ως αντικείμενα Herbig-Haro.

Η εικόνα τραβήχτηκε από τη Χιλή με την Κάμερα Σκοτεινής Ενέργειας 570 megapixel, κατασκευασμένη από το Υπουργείο Ενέργειας – μια από τις πιο ισχυρές ψηφιακές κάμερες στον κόσμο.

Δείτε το ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ

photo: pixabay