Ενώ αυτό το γεγονός έχει τραβήξει την προσοχή του κοινού, οι ειδικοί της NASA σπεύδουν να μας υπενθυμίσουν ότι δεν είναι τόσο ασυνήθιστο όσο φαίνεται. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τους ειδικούς της NASA, η στενή προσέγγιση των αστεροειδών με την Γη όπως ο 2025 OW είναι συνηθισμένα περιστατικά δεν αποτελούν απειλή για τη Γη.
Οι αστεροειδείς που περνούν από τη Γη, αν και μπορεί να τρομάζουν τους ανθρώπους παρακολουθούνται στενά από τη NASA και άλλους διαστημικούς οργανισμούς. Στην πραγματικότητα, η τροχιά του 2025 OW έχει μελετηθεί από τους επιστήμονες της NASA, σε τέτοιο βαθμό που είναι είναι βέβαιοι ότι μπορούν να προβλέψουν τη θέση του με σχεδόν απόλυτη ακρίβεια. Αυτή η διαβεβαίωση είναι το κλειδί για την άμβλυνση τυχόν φόβων σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους τέτοιων στενών επαφών.
Σύνηθες φαινόμενο οι αστεροειδείς να περνούν σε κοντινή απόσταση από την Γη
Οι αστεροειδείς και άλλα αντικείμενα κοντά στη Γη (NEOs) δεν είναι σπάνια φαινόμενα και οι κοντινές προσεγγίσεις συμβαίνουν συχνά. «Οι κοντινές προσεγγίσεις συμβαίνουν συνέχεια — είναι απλώς μέρος του ιστού του ηλιακού συστήματος», δήλωσε ο Davide Farnocchia, ειδικός σε αστεροειδείς στο Κέντρο Μελετών Αντικειμένων Κοντά στη Γη (CNEOS) της NASA. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η NASA παρακολουθεί συνεχώς τις κινήσεις αυτών των αντικειμένων. Η ομάδα του Farnocchia παρακολουθεί ήδη πέντε άλλους αστεροειδείς που πρόκειται να περάσουν από τη Γη μόνο την επόμενη εβδομάδα.
Παρά την κανονικότητά τους, η πραγματική ανησυχία είναι το μέγεθος και η ταχύτητα των αντικειμένων. Ο 2025 OW έχει μήκος περίπου 210 πόδια και ταξιδεύει με την εντυπωσιακή ταχύτητα των 46.908 μιλίων την ώρα. Αν και μεγάλος, αυτός ο αστεροειδής δεν ανησυχεί άμεσα τους επιστήμονες λόγω της καλά κατανοητής τροχιάς του. Η συνεχής παρακολούθηση της ομάδας της NASA διασφαλίζει ότι εάν εντοπιστεί οποιαδήποτε σημαντική απειλή, θα εκδοθούν αμέσως δημόσιες προειδοποιήσεις.
Πρόβλεψη της πορείας: Πώς η NASA παρακολουθεί αστεροειδείς όπως το 2025 OW
Αυτό που διαφοροποιεί αστεροειδείς όπως ο 2025 OW από άλλα αντικείμενα στο διάστημα είναι η δυνατότητα παρακολούθησης της ακριβούς πορείας τους. Σύμφωνα με τον Ian O’Neill, «Γνωρίζουμε ακριβώς πού θα βρίσκεται. Πιθανότατα θα ξέρουμε πού θα βρίσκεται για τα επόμενα 100 χρόνια». Αυτή η ακριβής γνώση επιτρέπει στη NASA να παρακολουθεί και να αξιολογεί συνεχώς τον κίνδυνο αυτών των αντικειμένων. Προς το παρόν, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο 2025 OW αποτελεί κίνδυνο και η τροχιά του αστεροειδούς αναμένεται να παραμείνει σταθερή για πολλά χρόνια.
Η προβλεψιμότητα αυτών των αντικειμένων είναι ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα της σύγχρονης διαστημικής επιστήμης. Χάρη στη συνεχή επιτήρηση και τις προηγμένες τεχνικές παρακολούθησης, οι επιστήμονες μπορούν να διασφαλίσουν την ασφάλεια της Γης και να ενημερώνουν το κοινό.
Apophis
Η πιο κοντινή προσέγγιση αστεροειδούς θα είναι το 2029 και θα είναι ορατή με γυμνό μάτι
Ενώ η διέλευση του 2025 OW μπορεί να είναι μια συνηθισμένη εμπειρία, ωστόσο, το 2029, ο αστεροειδής Apophis θα περάσει απίστευτα κοντά στη Γη, σε απόσταση μόλις 38.000 χιλιομέτρων, η οποία είναι πιο κοντά από τους γεωστατικούς μας δορυφόρους. Ο Farnocchia τόνισε τη σημασία αυτού του γεγονότος, δηλώνοντας: «Ο Apophis θα πλησιάσει σε απόσταση 38.000 χιλιομέτρων από τη Γη τον Απρίλιο του 2029 – πιο κοντά από τους γεωστατικούς μας δορυφόρους». Με μήκος περίπου 1.115 πόδια, ο Apophis θα είναι αρκετά μεγάλος ώστε να είναι ορατός με γυμνό μάτι, προσφέροντας μια σπάνια ευκαιρία στο κοινό να παρατηρήσει έναν αστεροειδή από κοντά.
Παρά τον ενθουσιασμό για αυτό το γεγονός, η NASA είναι βέβαιη ότι ο αστεροειδής δεν αποτελεί απειλή για τη Γη. Αντίθετα, θα δώσει στους επιστήμονες μια πολύτιμη ευκαιρία να μελετήσουν ένα αντικείμενο κοντά στη Γη σε αξιοσημείωτα κοντινή απόσταση. Για τους παρατηρητές του ουρανού, ο Apophis θα είναι ένα θέαμα που αξίζει να παρατηρήσουν καθώς θα περνάει από δίπλα μας το 2029.
(photo: pixabay)
