Η NASA ετοιμάζεται να ξεκινήσει μία ακόμη φιλόδοξη επιστημονική αποστολή, με στόχο να προετοιμάσει το έδαφος για τις μελλοντικές επανδρωμένες εξερευνήσεις της Σελήνης και του Άρη.

Η αποστολή θα διεξαχθεί στη Γη. Πρόκειται για ένα πρόγραμμα προσομοίωσης μεγάλης διάρκειας, το οποίο αναμένεται να αρχίσει όχι νωρίτερα από τον Αύγουστο του 2027 στις εγκαταστάσεις του Διαστημικού Κέντρου Τζόνσον στο Χιούστον του Τέξας.

Παρότι οι συμμετέχοντες δεν θα ταξιδέψουν πραγματικά στο διάστημα, θα κληθούν να ζήσουν για έναν ολόκληρο χρόνο, σε έναν ειδικά διαμορφωμένο χώρο που αναπαριστά τις συνθήκες μιας αποστολής μακριά από τη Γη.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους θα ακολουθούν αυστηρό καθημερινό πρόγραμμα, θα εκτελούν επιστημονικά πειράματα, θα πραγματοποιούν προσομοιωμένους διαστημικούς περιπάτους και θα διαχειρίζονται καταστάσεις που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν οι αστροναύτες σε μια αποστολή στον Άρη.

Στόχος της NASA είναι να συγκεντρώσει πολύτιμα στοιχεία σχετικά με τον τρόπο που επηρεάζονται οι άνθρωποι από τη μακροχρόνια απομόνωση, την περιορισμένη επικοινωνία με τον έξω κόσμο και τη συμβίωση όταν παραμένεις σε ένα μικρό πλήρωμα. Τα δεδομένα αυτά θα συμβάλουν στη βελτίωση των τεχνολογιών, των διαδικασιών και της ψυχολογικής προετοιμασίας που απαιτούνται για τα μελλοντικά διαστημικά ταξίδια.

Οι ενδιαφερόμενοι θα πρέπει να πληρούν συγκεκριμένες προϋποθέσεις:

Η NASA αναζητά άτομα ηλικίας 30 έως 55 ετών, με πολύ καλή φυσική κατάσταση και άριστη γνώση της αγγλικής γλώσσας. Επιπλέον, προτεραιότητα δίνεται σε υποψηφίους με σπουδές ή επαγγελματική εμπειρία στους τομείς της επιστήμης, της τεχνολογίας, της μηχανικής ή των μαθηματικών, ενώ όλοι οι συμμετέχοντες θα πρέπει να περάσουν τις απαραίτητες ιατρικές και ψυχολογικές εξετάσεις.

Το πρόγραμμα αποτελεί μέρος της ευρύτερης προσπάθειας της NASA να προετοιμάσει τις επόμενες γενιές επανδρωμένων αποστολών. Μέσα από τέτοιες προσομοιώσεις, οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίσουν πιθανά προβλήματα και να αναπτύξουν λύσεις πριν οι αστροναύτες επιχειρήσουν πραγματικά ταξίδια στη Σελήνη και, σε δεύτερο στάδιο, στον Άρη.

Η συμμετοχή στη συγκεκριμένη αποστολή δεν οδηγεί σε ταξίδι στο διάστημα, ωστόσο προσφέρει στους εθελοντές την ευκαιρία να συμβάλουν άμεσα στην εξέλιξη της διαστημικής έρευνας και στον σχεδιασμό των μελλοντικών εξερευνητικών αποστολών της ανθρωπότητας.

Δείτε φωτογραφίες ΕΔΩ και φωτογραφίες και βίντεο από παλιότερη προσομοίωση αποστολής ΕΔΩ κι ΕΔΩ.

^{photo:pixabay}