Η Γη θα ολοκληρώσει μια πλήρη περιστροφή σε μικρότερο χρόνο από το συνηθισμένο την Τρίτη 22 Ιουλίου, καθιστώντας την αυριανή μέρα μία από τις πιο “μικρές” ημέρες που έχουν καταγραφεί ποτέ στην ιστορία της Γης
Η διαφορά θα είναι μόλις 1,34 χιλιοστά του δευτερολέπτου μικρότερη από τις τυπικές 24 ώρες — κάτι που δεν θα παρατηρήσετε — αλλά αποτελεί μέρος μιας τάσης στην περιστροφική συμπεριφορά της Γης που εκτυλίσσεται τα τελευταία χρόνια και παραμένει μυστήριο ο λόγος που συμβαίνει. Εάν συνεχιστεί, ένα δευτερόλεπτο μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί από τα ατομικά ρολόγια γύρω στο 2029 — ένα λεγόμενο αρνητικό δίσεκτο δευτερόλεπτο, κάτι που δεν θα έχει γίνει ποτέ πριν.
Η ταχύτητα περιστροφής της Γης δεν είναι σταθερή. Πριν από πολύ καιρό, μια μέρα ήταν πολύ μικρότερη από τις 24 ώρες — ή 86.400 δευτερόλεπτα. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2023, μια μέρα στη Γη ήταν περίπου 19 ώρες για ένα μεγάλο μέρος της πρώιμης ιστορίας της Γης, λόγω της ισορροπίας μεταξύ των ηλιακών ατμοσφαιρικών παλιρροιών και των σεληνιακών ωκεάνιων παλιρροιών. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, οι μέρες στη Γη μεγαλώνουν σταδιακά. Ο κύριος ένοχος είναι η παλιρροιακή επιρροή από τη Σελήνη, η οποία την αναγκάζει να απομακρύνεται σταδιακά από τη Γη. Καθώς απομακρύνεται, η Σελήνη μειώνει την περιστροφική ενέργεια της Γης, προκαλώντας επιβράδυνση της περιστροφής της Γης και επιμήκυνση των ημερών.
Από την έναρξη των καταγραφών (με την εφεύρεση του ατομικού ρολογιού) το 1973 μέχρι το 2020, η συντομότερη ημέρα που έχει καταγραφεί ποτέ ήταν 1,05 χιλιοστά του δευτερολέπτου λιγότερο από 24 ώρες, σύμφωνα με το Timeanddate.com . Αλλά από το 2020, η Γη έχει επανειλημμένα σπάσει τα δικά της ρεκόρ ταχύτητας. Η συντομότερη ημέρα που έχει καταγραφεί ποτέ σημειώθηκε στις 5 Ιουλίου 2024 , όταν η περιστροφή της Γης ολοκληρώθηκε 1,66 χιλιοστά του δευτερολέπτου γρηγορότερα από το συνηθισμένο.
Ερευνώντας το 2025, οι επιστήμονες προέβλεψαν ότι η 9η Ιουλίου, η 22α Ιουλίου και η 5η Αυγούστου θα μπορούσαν να είναι οι πιο σύντομες ημέρες του έτους. Ωστόσο, νέα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η 10η Ιουλίου κατέλαβε την πρώτη θέση ως η συντομότερη ημέρα μέχρι στιγμής για το 2025, με χρόνο 1,36 χιλιοστά του δευτερολέπτου λιγότερο από 24 ώρες. Στις 22 Ιουλίου, η Γη αναμένεται να ολοκληρώσει την περιστροφή της 1,34 χιλιοστά του δευτερολέπτου νωρίτερα, γεγονός που την καθιστά δεύτερη με μικρή διαφορά. Εάν οι τρέχουσες προβλέψεις επιβεβαιωθούν, η 5η Αυγούστου θα είναι περίπου 1,25 χιλιοστά του δευτερολέπτου μικρότερη από το συνηθισμένο, αφήνοντας την 22α Ιουλίου ως τη δεύτερη συντομότερη ημέρα του έτους.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι η επιτάχυνση υποχωρεί.
«Η αιτία αυτής της επιτάχυνσης δεν έχει εξηγηθεί», δήλωσε στο Timeanddate.com ο Λεονίντ Ζότοφ, κορυφαία αυθεντία στην περιστροφή της Γης στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Μόσχας . «Οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι κάτι βρίσκεται στη Γη. Τα ωκεάνια και ατμοσφαιρικά μοντέλα δεν εξηγούν αυτή την τεράστια επιτάχυνση».
Ο Ζότοφ προβλέπει ότι η περιστροφή της Γης μπορεί σύντομα να επιβραδυνθεί ξανά. Αν έχει δίκιο, αυτή η ξαφνική επιτάχυνση θα μπορούσε να αποδειχθεί απλώς μια προσωρινή ανωμαλία στη μακροπρόθεσμη τάση του πλανήτη προς βραδύτερη περιστροφή και μεγαλύτερες ημέρες.
(photo: pixabay)
