Η ομάδα ξεκίνησε τις δοκιμές σε φυτά καπνού και στη συνέχεια εφάρμοσε τη μέθοδο στο μαρούλι. Εισήγαγαν το γονίδιο της μυοσφαιρίνης στους χλωροπλάστες των φυτικών κυττάρων και επιβεβαίωσαν ότι τα τροποποιημένα φυτά μπορούσαν να παράγουν την πρωτεΐνη.

Το αποτέλεσμα έχει σημασία, επειδή δείχνει ότι φυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή ζωικών πρωτεϊνών. Στο μέλλον, μια τέτοια τεχνολογία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για την παραγωγή συστατικών, που χρησιμοποιούνται σε φυτικά υποκατάστατα κρέατος, με στόχο να αποκτήσουν χαρακτηριστικά πιο κοντά στο πραγματικό κρέας.

Ωστόσο, οι ερευνητές δεν δημιούργησαν μαρούλι με γεύση κρέατος, ούτε ένα νέο έτοιμο τρόφιμο. Πρόκειται για εργαστηριακή απόδειξη ότι το φυτό μπορεί να παράγει τη συγκεκριμένη ζωική πρωτεΐνη. Παράλληλα, η μέθοδος έχει ακόμη προβλήματα, που πρέπει να λυθούν. Η μυοσφαιρίνη που παρήχθη στο φυτό, δεν λειτουργούσε τόσο αποτελεσματικά, όσο η αντίστοιχη πρωτεΐνη που παράγεται με άλλες μεθόδους, επομένως απαιτείται περαιτέρω έρευνα, πριν μπορέσει η τεχνολογία να χρησιμοποιηθεί σε μεγάλη κλίμακα.

Το βασικό εύρημα είναι ένα φυτό που μπορεί να λειτουργήσει σαν μικρό «εργοστάσιο» και να παράγει μια πρωτεΐνη, που μέχρι σήμερα τη συνδέαμε κυρίως με το κρέας. Αν οι επιστήμονες καταφέρουν να αυξήσουν την παραγωγή και να κάνουν τη διαδικασία οικονομικά αποδοτική, η ίδια ιδέα θα μπορούσε στο μέλλον, να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή συστατικών, που θα κάνουν τα φυτικά υποκατάστατα να είναι πιο κοντά στο πραγματικό κρέας.

^{photo: pixabay}