Το τυπικό ύψος των δακτυλίων των περίπου 300 ποδιών είναι μικρό σε σύγκριση με άλλες ουράνιες αποστάσεις, που σημαίνει ότι οι δακτύλιοι δεν θα είναι καθόλου ορατοί από τη Γη (συγκρίνετε το φαινόμενο με την προβολή της άκρης ενός λεπτού φύλλου χαρτιού).

Η εξαφάνιση θα είναι μόνο προσωρινή, και καθώς η γωνία κλίσης θα συνεχίζει να αλλάζει οι δακτύλιοι θα γίνουν σύντομα ξανά ορατοί. Στην πραγματικότητα, ο Κρόνος θα φτάσει στη μέγιστη κλίση των 27 μοιρών το 2032, δίνοντάς μας την καλύτερη δυνατή θέα των δακτυλίων. Ο Νότιος Πόλος του πλανήτη θα είναι ιδιαίτερα ορατός και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Οι εμβληματικοί δακτύλιοι του Κρόνου αποτελούνται από σκόνη, πάγο, αστεροειδείς, κομήτες και κομμάτια σπασμένων φεγγαριών που περιφέρονται γύρω από τον πλανήτη.

Ο πλανήτης διακρίνεται επίσης για τα 146 φεγγάρια του, τα περισσότερα από κάθε πλανήτη στο ηλιακό μας σύστημα. Ο «γίγαντας του αερίου» αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, καθιστώντας τον ακατάλληλο για ανθρώπινη ζωή.

Αν και οι δακτύλιοι του Κρόνου δεν θα είναι ορατή μόνο το 2025, οι επιστήμονες εικάζουν ότι κάποια στιγμή δεν θα υπάρχουν πραγματικά καθόλου καθώς η βαρύτητα του πλανήτη τους τραβάει προς τα μέσα. «Ο Κρόνος χάνει τους δακτυλίους του με ρυθμό του χειρότερου σεναρίου»», δήλωσε η NASA το 2018.

Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα δεν θα χρειαστεί να ανησυχούν ότι θα εξαφανιστούν οι δακτύλιοι του Κρόνου κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι δακτύλιοι θα πάψουν να υπάρχουν μόνο σε περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια…

(photo: pixabay)