Προς απογοήτευση των επιστημόνων, αυτός ο πολλά υποσχόμενος υποψήφιος είναι επίσης παλιρροιακά κλειδωμένος και έχει μια πλευρά τόσο ζεστή που είναι μια γιγάντια θάλασσα λάβας.
Για τους επιστήμονες, ένα από τα συναρπαστικά πράγματα σχετικά με την αναζήτηση εξωπλανητών είναι η πιθανότητα ένας από αυτούς να αποδειχθεί ότι είναι ένας κόσμος σαν τη Γη που κάνει κύκλους ενός αστέρα σαν τον Ήλιο, όπου θα μπορούσε να υπάρχει ζωή όπως την ξέρουμε. Ωστόσο, αποδεικνύεται ότι η εύρεση ενός τέτοιου πλανήτη είναι περίπλοκη υπόθεση.
Με την πρώτη ματιά, το HD 63433 d, το οποίο περιφέρεται γύρω από το αστέρι HD 63433 που βρίσκεται 73 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό των Διδύμων, φαίνεται αρκετά υποσχόμενο. Είναι ένας βραχώδης κόσμος περίπου 1,1 φορές το μέγεθος της Γης και περιφέρεται γύρω από έναν ήλιο G5, περίπου του ίδιου τύπου με τον Ήλιο μας, που έχει περίπου την ίδια μάζα με τον δικό μας.
Ακούγεται υπέροχο. Ωστόσο, οι πιθανότητες ζωής στο HD 63433 d δεν φαίνονται πολύ καλές. Για ένα πράγμα, είναι μόνο περίπου 400 εκατομμυρίων ετών. Αυτό τον καθιστά τον μικρότερο επιβεβαιωμένο εξωπλανήτη ηλικίας μικρότερης των 500 εκατομμυρίων ετών. Έχει επίσης τροχιά μόλις τεσσάρων ημερών και απέχει μόνο περίπου 5 εκατομμύρια μίλια (7 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από το άστρο του, που είναι το ένα όγδοο της απόστασης που βρίσκεται ο Ερμής από τον Ήλιο.
Η ουσία είναι ότι το HD 63433 d πιθανότατα στερείται ατμόσφαιρας και είναι παλιρροιακά κλειδωμένο όπως η Σελήνη.
Τι σημαίνει Παλιρροιακά κλειδωμένος
Αυτό σημαίνει ότι δείχνει πάντα το ίδιο πρόσωπο προς το μητρικό του αστέρι. Ακόμη χειρότερα, αυτό το πρόσωπο προς τον ήλιο έχει εκτιμώμενη θερμοκρασία 2.294 °F (1.257 °C). Είναι αρκετά ζεστό ώστε ολόκληρο το ημισφαίριο της ημέρας να είναι ένας τεράστιος λιωμένος ωκεανός.
Το πώς είναι η σκοτεινή πλευρά του εξωπλανήτη είναι θέμα εικασίας. Ανάλογα με τυχόν ατμοσφαιρικά ίχνη και τη σύνθεση του πλανήτη, η κολασμένη μέρα μπορεί να εξισορροπηθεί από μια νυχτερινή πλευρά που μοιάζει με τον Πλούτωνα, δηλαδή, με παγετώνες παγωμένου αζώτου.
Με βάση τα δεδομένα από το Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) της NASA, οι αστρονόμοι βρήκαν HD 63433 d μελετώντας άλλους δύο εξωπλανήτες που κυκλώνουν το άστρο HD 63433. Όταν αφαιρέθηκαν τα αποτελέσματα αυτών των πλανητών που διέρχονται από τον ήλιο τους, εμφανίστηκε το HD 63433 d.
Αν και ο πλανήτης λάβας μπορεί να βρίσκεται χαμηλά στη λίστα οποιουδήποτε μελλοντικού εξερευνητή, εξακολουθεί να παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες, επειδή ένας τόσο νεαρός πλανήτης σαν τη Γη που περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι που μοιάζει τον ήλιο μας, θα μπορούσε να μας πει πολλά για το πώς σχηματίζονται και εξελίσσονται τα πλανητικά συστήματα.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο The Astronomical Journal.
(photo: pixabay)
