Τα τελευταία χρόνια, έχουμε δει να αναπτύσσονται ηλεκτρονικά επαυξημένοι φακοί επαφής για τα πάντα, από την παρακολούθηση του γλαυκώματος έως την παροχή οφθαλμικών φαρμάκων και φυσικά την προβολή εικόνων επαυξημένης πραγματικότητας στην όραση του χρήστη. Σύμφωνα με ομάδα του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Nanyang με επικεφαλής τον Αναπλ. Καθ. Lee Seok Woo, ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο τροφοδοτούνται οι περισσότερες τέτοιες συσκευές απέχει πολύ από το να είναι ιδανικός.

«Το πιο κοινό σύστημα φόρτισης μπαταρίας για έξυπνους φακούς επαφής απαιτεί μεταλλικά ηλεκτρόδια στον φακό, τα οποία είναι επιβλαβή εάν εκτεθούν στο γυμνό ανθρώπινο μάτι», δήλωσε ο Δρ Yun Jeonghun, συν-πρώτος συγγραφέας μιας εργασίας για τη μελέτη. «Εν τω μεταξύ, ένας άλλος τρόπος τροφοδοσίας των φακών, η επαγωγική φόρτιση, απαιτεί ένα [μεταλλικό] πηνίο να υπάρχει στον φακό για να μεταδίδει ισχύ, όπως μια ασύρματη βάση φόρτισης για ένα smartphone».

Η προτεινόμενη εναλλακτική λύση της ομάδας είναι μια ενσωματωμένη μπαταρία 0,5 mm λεπτού φακού που ενσωματώνει νερό και μια επικάλυψη ενός ενζύμου που είναι γνωστό ως οξειδάση γλυκόζης. Όταν η επίπεδη, εύκαμπτη μπαταρία βυθιστεί στο βασικό δακρυϊκό υγρό που καλύπτει τα μάτια μας, το ένζυμο αντιδρά με τα ιόντα νατρίου και χλωρίου σε αυτό το υγρό, δημιουργώντας ένα ηλεκτρικό φορτίο μέσα στο νερό της μπαταρίας.

Σε εργαστηριακές δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν σε προσομοιωμένο ανθρώπινο μάτι, η μπαταρία ήταν σε θέση να παράγει ρεύμα 45 μικροαμπέρ και μέγιστη ισχύ 201 μικροβάτ, κάτι που οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι θα ήταν αρκετό για να μεταδώσει ασύρματα δεδομένα από έναν έξυπνο φακό επαφής για τουλάχιστον 12 ώρες. Στην τρέχουσα μορφή της, η μπαταρία διαρκεί έως και 200 ​​κύκλους φόρτισης/εκφόρτισης – αντίθετα, παρόμοιες μπαταρίες ιόντων λιθίου διαρκούν συνήθως από 300 έως 500 κύκλους.

Επιπλέον, ενώ το δακρυϊκό υγρό του χρήστη θα μπορούσε να βοηθήσει στη διατήρηση του φακού σε λειτουργία όλη την ημέρα, οι ερευνητές προτείνουν να τοποθετηθεί σε αλατούχο διάλυμα κατά τη διάρκεια της νύχτας (για τουλάχιστον οκτώ ώρες), ώστε να ξεκινά κάθε μέρα πλήρως φορτισμένος.

Μια εργασία σχετικά με τη μελέτη αυτή, δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nano Energy .

(photo: pixabay)