Δύο υπόγειες εκδηλώσεις, μόνο με προσκεκλημένους, πραγματοποιήθηκαν στο πάρκινγκ ενός κτιρίου στο κέντρο της πόλης, στο πλαίσιο του πρωταθλήματος Ultimate Fighting Bots (UFB). Ρομπότ αντιμετώπισαν το ένα το άλλο, ενώ μερικές εκατοντάδες άνθρωποι τα επευφημούσαν έξω από το ρινγκ. Κατά τη διάρκεια των διαλειμμάτων στην πρώτη μάχη, οι άνθρωποι έμπαιναν στο ρινγκ για να κυνηγήσουν ο ένας τον άλλον με taser, ενώ οι μαχητές προετοίμαζαν τα ρομπότ τους για την επόμενη μάχη. (Ναι, πραγματικά.)
Η σκηνή θυμίζει τα πρώτα μέρη της ταινίας Big Hero 6, όπου άνθρωποι κάθε είδους εμφανίζονται σε σκιερά κρησφύγετα με τα ρομπότ μάχης τους, ενώ οι θεατές πίνουν και παίζουν τυχερά παιχνίδια.
Όπως γράφει η δημοσιογράφος και συγγραφέας Ashlee Vance στο Substack Core Memory , αυτό το εξ ολοκλήρου ρομποτικό κλαμπ μάχης είναι γνωστό ως REK και το λειτουργεί ο επιχειρηματίας εικονικής πραγματικότητας και λάτρης των ρομπότ μάχης, Cix Liv.
Με μία μεγάλη νίκη σε μάχη ρομπότ από το πρωτάθλημα Ultimate Fighting Bots (UFB) του Σαν Φρανσίσκο, ο Λιβ έχει ήδη αρχίσει να αντλεί έμπνευση από τις μικτές πολεμικές τέχνες, την επαγγελματική πάλη, τα anime και την επιστημονική φαντασία για να δημιουργήσει κάτι που είναι εν μέρει άθλημα και εν μέρει θέατρο.
Χρησιμοποιώντας την δεκαετή εμπειρία του στην Εικονική Πραγματικότητα (VR), ο Λιβ οραματίζεται το REK ως ένα μέρος όπου οι άνθρωποι φορούν ακουστικά και «χειριστήρια μάχης» στα χέρια τους καθώς εισέρχονται στο εικονικό ρινγκ μάχης. Αυτοί οι άνθρωποι θα ενεργοποιούν τις κινήσεις ρομπότ από απόσταση που θα χτυπούν, θα γρονθοκοπούν, θα χαστουκίζουν, ακόμη και θα κόβουν ο ένας τον άλλον με σπαθιά.
Αν και έχει τα απαραίτητα εφόδια για την Εικονική Πραγματικότητα (VR), ο Λιβ έχει ακόμα πολλή δουλειά να κάνει. Όπως είπε στην Βανς, έχει ήδη ξεκινήσει την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης σε βίντεο με κινήσεις μάχης, για τα ρομπότ στο ρινγκ.
Η τεχνολογία που απαιτείται για να λειτουργήσουν όλα αυτά είναι κάτι πολύ πέρα από κάθε τρομακτική. Η REK έχει ήδη ξεκινήσει την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης σε κινήσεις μάχης που έχουν συλλεχθεί από υπάρχοντα σύνολα δεδομένων και βίντεο και μετατρέπει αυτήν την εκπαίδευση σε ελιγμούς που μπορούν πραγματικά να εκτελεστούν από τα bots. Έχει επίσης κατασκευάσει ένα πρώιμο πρωτότυπο του λογισμικού εικονικής πραγματικότητας που δίνει στον άνθρωπο που τα χειρίζεται μια ολογραφική άποψη του σώματος, του περιβάλλοντος χώρου και άλλων μετρήσεων απόδοσης ενός ρομπότ.
«Αυτό θα είναι το επόμενο [Ultimate Fighting Championship]», είπε ο Λιβ στην Βανς. «Όταν [το ρομπότ μου] περπατάει τριγύρω και χρησιμοποιεί σπαθιά, μπορείς να νιώσεις το χτύπημα στο έδαφος. Ξέρεις βαθιά μέσα στην ψυχή σου ότι αυτό το πράγμα θα μπορούσε να σε σκοτώσει. Είναι σαν να βλέπεις ένα λιοντάρι ή κάτι τέτοιο και σε κάνει να ανατριχιάζεις».
«Μόλις οι άνθρωποι μπορέσουν πραγματικά να το νιώσουν και να το δουν αυτό», συνέχισε, «θα γίνει πλήρως mainstream».
Ωστόσο αυτές οι υψηλές φιλοδοξίες μπορεί να μην είναι ακόμη έτοιμες για υλοποίηση.
«Είχα βγάλει κάποια χρήματα από μια προηγούμενη νεοσύστατη επιχείρηση και σκέφτηκα αν θα έπαιρνα στεγαστικό δάνειο για ένα σπίτι ή αν θα είχα ρομπότ», είπε η Λιβ στον Βανς. «Επέλεξα να κάνω αυτό αντί να έχω σπίτι».
Η REK έχει επικεντρωθεί στη χρήση ρομπότ κατασκευασμένων από την Unitree Robotics . Διαθέτει δύο μεσαίου μεγέθους ρομπότ και δύο μεγαλύτερα ρομπότ που ζυγίζουν περίπου 90 κιλά το καθένα. Αυτά τα ρομπότ έχουν μεγάλο εύρος κίνησης και μπορούν ακόμη και να διαθέτουν κάποιες ενσωματωμένες δεξιότητες πυγμαχίας . Ωστόσο, δεν είναι μαχητικά γενικής χρήσης και αντιμετωπίζουν επίσης προβλήματα ισορροπίας. Τα μεγάλα κοστίζουν έως και 100.000 δολάρια το καθένα και συνήθως βρίσκονται σε πανεπιστημιακά και εταιρικά περιβάλλοντα όπου χρησιμοποιούνται για έρευνα και όχι ως τροφή για εκπαίδευση σε μαχητικά αθλήματα.
The closing round with the overclocked unitrees was more kinetic for sure pic.twitter.com/k6z5jJsYEE
— Beff – e/acc (@BasedBeffJezos) August 9, 2025
This was the opening round pic.twitter.com/YLDLqimpiH
— Beff – e/acc (@BasedBeffJezos) August 9, 2025
SF underground Robot fighting league knockout pic.twitter.com/i9jgOqhuzz
— Beff – e/acc (@BasedBeffJezos) August 9, 2025
photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA