Η ομάδα που χειρίζεται το τηλεσκόπιο στην Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία δημοσίευσε μια εικόνα την Τετάρτη που πρόσφερε την πιο λεπτομερή ματιά σε δύο ενεργά σχηματιζόμενα νεαρά αστέρια που βρίσκονται περίπου 1470 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό Vela.

Τα δύο εκθαμβωτικά αστέρια, που ονομάζονται Herbig-Haro 46/47, εθεάθησαν να περιβάλλονται από έναν δίσκο υλικού που τα «τροφοδοτεί» καθώς μεγαλώνουν για εκατομμύρια χρόνια.

Αλλά ακριβώς από κάτω τους, στο φόντο της εκπληκτικής εικόνας στο βαθύ διάστημα, ήταν ένα αντικείμενο που έμοιαζε με ένα τεράστιο, κόκκινο ερωτηματικό κρεμασμένο στον νυχτερινό ουρανό.

Δείτε ΕΔΩ

Δεν είναι σαφές τι μπορεί να είναι το παράξενο αντικείμενο.

«Είναι πιθανώς ένας μακρινός γαλαξίας, ή δυνητικά αλληλεπιδρώντες γαλαξίες. Οι αλληλεπιδράσεις τους μπορεί να προκάλεσαν το παραμορφωμένο σχήμα ερωτηματικού», είπαν στο Space. com εκπρόσωποι του Επιστημονικού Ινστιτούτου Διαστημικού Τηλεσκοπίου στη Βαλτιμόρη, το οποίο διαχειρίζεται τις επιστημονικές λειτουργίες του τηλεσκοπίου.

Οι εκπρόσωποι είπαν ότι το κόκκινο χρώμα των αντικειμένων υποδηλώνει ότι όποιο κι αν είναι το αντικείμενο, είναι πιθανό να είναι αρκετά μακρινό. Ίσως μάλιστα να είναι η πρώτη φορά που το αντικείμενο παρατηρείται από ανθρώπους.

Το τηλεσκόπιο James Webb έχει απίστευτες δυνατότητες που μπορεί να δείξει αντικείμενα σε εκπληκτικές αποστάσεις. Η υψηλής ανάλυσης απεικόνιση του κοντά στο υπέρυθρο του επιτρέπει να κοιτάζει στα άκρα του σύμπαντος, εντοπίζοντας γαλαξίες σε απόσταση 13,4 εκατομμυρίων ετών φωτός μακριά που υπήρχαν μόλις 420 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη.

«Μπορεί να είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε αυτό το συγκεκριμένο αντικείμενο», είπαν οι εκπρόσωποι.

«Θα απαιτηθεί πρόσθετη παρακολούθηση για να καταλάβουμε τι είναι με βεβαιότητα. Ο Webb μας δείχνει πολλούς νέους, μακρινούς γαλαξίες, οπότε πρέπει να γίνουν πολλές νέες έρευνες!».

Ο Ματ Κάπλαν, επίκουρος καθηγητής φυσικής στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, είπε στο Space. com ότι το αντικείμενο μπορεί να είναι δύο γαλαξίες που συγχωνεύονται.

«Τα δύο διακριτά χαρακτηριστικά θα μπορούσαν εύκολα να συγχωνεύουν γαλαξίες στο βάθος, με το πάνω μέρος του ερωτηματικού να είναι μέρος ενός μεγαλύτερου γαλαξία να διαταράσσεται παλιρροιακά», είπε ο Δρ Κάπλαν.

«Δεδομένου του χρώματος ορισμένων από τους άλλους γαλαξίες φόντου, αυτό δεν φαίνεται να είναι η χειρότερη εξήγηση. Παρά το πόσο χαοτικές είναι οι συγχωνεύσεις, τα διπλά αντικείμενα με καμπύλες ουρές που εκτείνονται μακριά από αυτά είναι πολύ τυπικά».

(photo: pixabay)