Γνωστό ως «The Maiden», τα μουμιοποιημένα λείψανα του κοριτσιού των Ίνκας ανακαλύφθηκαν από αρχαιολόγους στην Αργεντινή το 1999.

Βρέθηκε μαζί με άλλα δύο παιδιά που έγιναν γνωστά ως «το αγόρι» και «το κορίτσι της αστραπής», τα οποία πιστεύεται ότι είχαν αφεθεί στην κορυφή ενός βουνού ως προσφορές στους θεούς.

Τα παιδιά δεν συντηρήθηκαν σκόπιμα. Αντίθετα, ο κρύος καιρός στην κορυφή του βουνού λειτούργησε για να μουμιοποιήσει το σώμα τους, αφήνοντας τα όργανα, το αίμα, το δέρμα και ακόμη και τα χαρακτηριστικά του προσώπου τους σε μεγάλο βαθμό αλώβητα.

Το 15χρονο κορίτσι ήταν ντυμένο με τελετουργικό χιτώνα και φορούσε ένα κάλυμμα κεφαλής. Τα ρούχα που αναφέρει το National Geographic ήταν δείγματα της ιδιότητάς της ως αγγελιοφόρου στους ουρανούς.
Ο Johan Reinhard, ο οποίος ήταν συνεπικεφαλής της αποστολής, ενθουσιάστηκε από την ανακάλυψη, την οποία περιέγραψε τότε ως «την καλύτερα διατηρημένη από οποιαδήποτε μούμια που έχω δει».

Μιλώντας στο National Geographic το 2005, πρόσθεσε: «Η ανακάλυψη των τριών μούμιων [το 1999]… ήταν το αποκορύφωμα της ζωής μου, ή σίγουρα [της] δουλειάς μου στις Άνδεις.

Το Ice Maiden ήταν μια άλλη παγωμένη μούμια που βρέθηκε σε μια κορυφή του Περού το 1995.

Εκτός από την εμφάνιση σχεδόν ακριβώς όπως πριν από περισσότερα από 500 χρόνια, η συγκεκριμένη μούμια παρείχε στους επιστήμονες πληροφορίες για τα τρόφιμα στα οποία είχαν πρόσβαση οι άνθρωποι των Ίνκας.

Διαπιστώθηκε ότι ήπιε αλκοολούχο καλαμπόκι, το οποίο οι επιστήμονες εικάζουν ότι μπορεί να χρησιμοποιήθηκε για να την κοιμίσει.

Υπήρχαν επίσης θραύσματα από φύλλα κοκαΐνης στο στόμα της, τα οποία οι Ίνκας μασούσαν για να μειώσουν τις επιπτώσεις της ασθένειας στο υψόμετρο καθώς ανέβαιναν στο βουνό.

Τα άλλα παιδιά στην παρέα της στην κορυφή του βουνού ήταν ένα εξάχρονο κορίτσι που κέρδισε το παρατσούκλι της λόγω του γεγονότος ότι είχε χτυπηθεί από κεραυνό λίγο μετά τον θάνατό της, με αποτέλεσμα εγκαύματα στο πρόσωπο και στο πάνω μέρος του σώματός της.

Το αγόρι που βρέθηκε μουμιοποιημένο ήταν επτά ετών.

Αν και τα παιδιά θυσιάστηκαν, αυτό πιστεύεται ότι ήταν τιμή στην κοινότητά τους.

Η πεποίθηση των Ίνκας ήταν ότι τα παιδιά δεν πέθαναν, αλλά μάλλον ενώθηκαν με τους προγόνους τους για να προσέχουν τα χωριά τους.

Θυσιάστηκαν μόνο υγιή και όμορφα παιδιά. Οι εξετάσεις DNA έδειξαν ότι τα τρία παιδιά που επιλέχθηκαν για τη συγκεκριμένη θυσία δεν είχαν σχέση.

Το 2007, το μουμιοποιημένο σώμα του The Maiden εκτέθηκε για πρώτη φορά στο Μουσείο Αρχαιολογίας Υψηλού Υψομέτρου.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay