Αλλά αυτό δεν είναι το πιο περίεργο πράγμα με τους τριχωτούς βατράχους. Έχουν επίσης έναν ασυνήθιστο μηχανισμό αυτοάμυνας που τους επιτρέπει να σπάνε τα οστά των δακτύλων των ποδιών τους και να τα μετατρέπουν σε αιχμηρά νύχια που τρυπούν το δέρμα τους.

Δείτε ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ

Ήταν γύρω στις αρχές του 1900 που οι επιστήμονες παρατήρησαν για πρώτη φορά ότι οι τριχωτοί βάτραχοι είχαν νύχια, ένα εξαιρετικά σπάνιο χαρακτηριστικό για τα αμφίβια. Μόλις στις αρχές της δεκαετίας του 2000 οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι δεν επρόκειτο για πραγματικά νύχια φτιαγμένα από κερατίνη, αλλά για παραμορφωμένα οστά. Οι κυνηγοί από το Καμερούν ήταν αρκετά εξοικειωμένοι με τα αιχμηρά όπλα των τριχωτών βατράχων και κατέφευγαν στη χρήση δοράτων ή ματσετών για να αποφύγουν τραυματισμούς κατά την προσπάθειά τους να τους πιάσουν. Μια εργασία του 2008 που επικαλούνταν προηγούμενες αναφορές σημείωσε ότι τα νύχια του βατράχου μπορούν να προκαλέσουν «βαθιές, αιμορραγικές πληγές ορατές στο κόκκαλο» στους κυνηγούς που προσπαθούσαν να τους πιάσουν.

Ο μηχανισμός που επιτρέπει στον συγκεκριμένο βάτραχο να ενεργοποιεί τα αιχμηρά του νύχια θεωρείται μοναδικός στον ζωικό κόσμο. Όταν δέχεται επίθεση ή τον αρπάζουν, ο βάτραχος καταφέρνει με κάποιο τρόπο να σπάσει τη σύνδεση του οζιδίου, σπρώχνοντας τα οστά μέσα από το δέρμα. Στη συνέχεια, γρατζουνάει βίαια τον επιτιθέμενο, προκαλώντας βαθιές εκδορές.

Οι αναγεννητικές ιδιότητες των αμφιβίων είναι αυτές που κάνουν αυτόν τον ασυνήθιστο μηχανισμό αυτοάμυνας να λειτουργεί χωρίς να προκαλεί σοβαρή βλάβη στον βάτραχο.

Ο Trichobatrachus robustus είναι ενδημικός σε χώρες της Κεντρικής Αφρικής όπως το Καμερούν, το Κονγκό, η Νιγηρία, η Γκαμπόν, η Αγκόλα και η Ισημερινή Γουινέα, όπου κατοικεί σε ποτάμια με ορμητική ροή σε δάση και γεωργικές εκτάσεις.

(photo: pixabay)