Η απόφασή του να αποσυρθεί ήρθε ήσυχα, χωρίς ιδιαίτερη δημοσιότητα. Όπως ανέφερε ο γιος του, Dean McCloskey, επρόκειτο για «το τέλος μιας εποχής». Ο ίδιος εξήγησε ότι ο πατέρας του είχε αποφασίσει πως είχε έρθει η στιγμή να σταματήσει, χωρίς να επιθυμεί εορτασμούς ή κάποια τελετή προς τιμήν του.

Ο McCloskey ξεκίνησε να σκάβει τάφους το 1952, αρχικά με το χέρι, ενώ η είσοδός του στο επάγγελμα έγινε σχεδόν τυχαία, όταν κλήθηκε να αντικαταστήσει κάποιον για μία εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του δημιούργησε τους χώρους ταφής για χιλιάδες ανθρώπους, διαδραματίζοντας σημαντικό ρόλο σε δύσκολες στιγμές για την τοπική κοινωνία του Galveston στην Indiana.

Ιδιαίτερη στιγμή της ζωής του αποτέλεσε όταν έσκαψε ο ίδιος τον τάφο της συζύγου του, Barbara. Όπως είχε δηλώσει: «Υπέθεσα ότι θα ήθελε να το κάνω εγώ».

Παράλληλα, ήταν γνωστός για τη βοήθεια που προσέφερε στους κατοίκους της περιοχής, αναλαμβάνοντας διάφορες εργασίες χωρίς να δέχεται πληρωμή. Η δράση του αυτή τον κατέστησε ιδιαίτερα αγαπητό στην κοινότητα.

Σύμφωνα με την οικογένειά του, η αποχώρησή του σηματοδοτεί το τέλος ενός μεγάλου κεφαλαίου, αλλά και την αρχή μιας νέας φάσης, στην οποία θα έχει περισσότερο χρόνο για τα προσωπικά του ενδιαφέροντα, όπως η ενασχόληση με παλιά τρακτέρ και το διάβασμα.

Παρότι ο ίδιος δεν επιθυμούσε ιδιαίτερη αναγνώριση, τα παιδιά του φρόντισαν να του εκφράσουν την υπερηφάνεια τους για την πολυετή προσφορά του, που σημάδεψε όχι μόνο τη δική τους ζωή αλλά και ολόκληρη την κοινότητα.

Δείτε τον συνταξιούχο πλέον νεκροθάφτη που έσπασε τα ρεκόρ, εδώ.

photo: pixabay