Ένας 67χρονος άνδρας κατάφερε να ζήσει για 271 ημέρες χωρίς αιμοκάθαρση, έχοντας στο σώμα του ένα γενετικά τροποποιημένο νεφρό χοίρου. Ο Τιμ Άντριους έπασχε από νεφρική νόσο τελικού σταδίου και αντιμετώπιζε μακρά αναμονή μέχρι να βρεθεί κατάλληλο ανθρώπινο μόσχευμα. Οι γιατροί τού πρότειναν την πειραματική ξενομεταμόσχευση και στις 25 Ιανουαρίου 2025 υποβλήθηκε στη διαδικασία. Το νεφρό του χοίρου άρχισε να λειτουργεί αμέσως. Για περίπου εννέα μήνες ο Άντριους παρέμεινε ανεξάρτητος από την αιμοκάθαρση, κερδίζοντας πολύτιμο χρόνο.

Το μόσχευμα, ωστόσο, δεν άντεξε επ’ αόριστον. Μετά από περίπου έξι μήνες εμφανίστηκαν επιπλοκές και τελικά χρειάστηκε να αφαιρεθεί. Ο ασθενής επέστρεψε προσωρινά στην αιμοκάθαρση, μέχρι να βρεθεί ανθρώπινος δότης. Αργότερα υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση ανθρώπινου νεφρού, ο οποίος λειτούργησε άμεσα.

Το ιδιαίτερο στοιχείο της υπόθεσης είναι το ίδιο το όργανο που χρησιμοποιήθηκε. Ο νεφρός προερχόταν από ειδικά εκτρεφόμενο χοίρο και είχε υποστεί 69 γενετικές τροποποιήσεις, με στόχο να μειωθεί η αντίδραση του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος απέναντί του. Η περίπτωση αποτελεί σημαντικό ορόσημο για την ξενομεταμόσχευση, έναν τομέα που εξετάζει εάν όργανα ζώων μπορούν στο μέλλον να χρησιμοποιηθούν για την αντιμετώπιση της τεράστιας έλλειψης ανθρώπινων μοσχευμάτων.

Το σημαντικότερο μήνυμα από την περίπτωση του Άντριους δεν είναι ότι ένα νεφρό χοίρου μπορεί ήδη να αντικαταστήσει οριστικά ένα ανθρώπινο. Είναι ότι ένα τέτοιο όργανο κατάφερε να λειτουργήσει για μήνες και να προσφέρει στον ασθενή μια «γέφυρα» μέχρι να βρεθεί ανθρώπινο μόσχευμα.

^{photo: pixabay}