Τα κολούγκος ονομάζονται συνήθως «ιπτάμενοι λεμούριοι», αλλά το όνομα είναι παραπλανητικό. Αυτά τα νυκτόβια θηλαστικά μοιάζουν κάπως με λεμούριους, με μικρά, γούνινα πρόσωπα που κυριαρχούνται από ένα ζευγάρι τεράστια μάτια στραμμένα προς τα εμπρός. Ωστόσο, τα κολούγκος δεν είναι λεμούριοι, οι οποίοι ανήκουν στην τάξη των πρωτευόντων. Αντίθετα, είναι τα μόνα μέλη της τάξης των δερμοπτέρων και είναι οι πλησιέστεροι ζωντανοί συγγενείς των σύγχρονων πρωτευόντων.

Τα κολούγκος επίσης δεν πετούν ακριβώς. Σε αντίθεση με τις νυχτερίδες τα κολούγκος δεν έχουν φτερά. Αντίθετα, έχουν μια γούνινη μεμβράνη που ονομάζεται πατάγιο και είναι κατάλληλη μόνο για ολίσθηση.

Αυτή η λεπτή μεμβράνη είναι φτιαγμένη από δέρμα που εκτείνεται από τον λαιμό του ζώου μέχρι τα δάχτυλα των ποδιών και την ουρά του. Όταν είναι πλήρως τεντωμένα, το «άνοιγμα των φτερών» τους έχει πλάτος περίπου 70 εκατοστά και το ζώο μοιάζει με ζωντανό χαρταετό. Τα πόδια τους είναι μεμβρανώδη, με καμπυλωτά νύχια για να πιάνουν τον φλοιό των δέντρων.

Τα κολούγκος είναι αποκλειστικά δενδρόβια, περνώντας όλο τον χρόνο τους στις κορυφές των δέντρων, όπου ξεκινούν μια ολίσθηση πηδώντας από κλαδιά. Κινούνται σε αποστάσεις μεγαλύτερες από 100 μέτρα, χάνοντας πολύ λίγο υψόμετρο, γλιστρώντας με ταχύτητα περίπου 35 χιλιομέτρων την ώρα. Ένα θηλυκό κολούγκο με μικρά θα γλιστράει με τους απογόνους του προσκολλημένους στην κοιλιά του.

Οι “ιπτάμενοι λεμούριοι” Sunda είναι ελαφρώς μεγαλύτεροι από το μόνο άλλο είδος ιπτάμενου λεμούριου: τον Cynocephalus volans , που βρίσκεται στα νότια μέρη των Φιλιππίνων.

Το σώμα του είδους Sunda έχει μήκος έως 42 εκατοστά. Οι ουρές τους έχουν μήκος έως 27 εκατοστά και ζυγίζουν έως 0,9 έως 2 κιλά. Το πυκνό τρίχωμά τους μπορεί να είναι μαύρο, γκρι, κόκκινο ή λευκό. Αυτό το καμουφλάζ κρύβει τα κολούγκος από τα αρπακτικά.

Δείτε ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ

photo: pixabay