Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) έδωσε το «πράσινο φως» στις προνύμφες της Lucilia cuprina, γνωστής και ως αυστραλιανή μύγα των προβάτων, για χρήση στη θεραπεία καθαρισμού τραυμάτων με… σκουλήκια.

Πρόκειται για το δεύτερο είδος μύγας που εγκρίνεται από τον FDA για την απομάκρυνση νεκρού ιστού από χρόνιες πληγές. Το πρώτο ήταν η Lucilia sericata, γνωστή ως πράσινη μύγα των απορριμμάτων, η οποία είχε λάβει έγκριση το 2004.

Η βιοϊατρική εταιρεία που δραστηριοποιείται στον τομέα της φροντίδας χρόνιων τραυμάτων, ανακοίνωσε ότι η θεραπεία της έλαβε έγκριση FDA 510(k) για τη χρήση προνυμφών της Lucilia cuprina. Οι συγκεκριμένες προνύμφες εγκρίθηκαν για την αφαίρεση νεκρού ιστού από χρόνιες πληγές, όπως κατακλίσεις, διαβητικά έλκη ποδιών και τραύματα που δεν επουλώνονται μετά από τραυματισμό ή χειρουργική επέμβαση.

Η μέθοδος, γνωστή ως maggot debridement therapy, εφαρμόζεται με την τοποθέτηση αποστειρωμένων προνυμφών ιατρικής χρήσης πάνω στο τραύμα υπό την επίβλεψη εξειδικευμένων επαγγελματιών υγείας. Σύμφωνα με την εταιρεία, τα σκουλήκια εκκρίνουν ένζυμα που διασπούν τον νεκρό ιστό, τον μετατρέπουν σε υγρή μορφή και στη συνέχεια τον καταναλώνουν.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα είδη που χρησιμοποιούνται σε αυτή τη θεραπεία τρέφονται σχεδόν αποκλειστικά με νεκρό και αποσυντιθέμενο ιστό. Αυτό τα διαφοροποιεί από παρασιτικά είδη μυγών, όπως το New World screwworm, οι προνύμφες του οποίου τρέφονται με ζωντανό ιστό.

Παρότι οι περισσότεροι γνωρίζουν τη Lucilia cuprina ως ενήλικη μύγα, στη θεραπεία χρησιμοποιούνται οι προνύμφες της. Σύμφωνα με το βρετανικό NHS, αρχικά έχουν μήκος μόλις λίγα χιλιοστά, μικρότερο από έναν κόκκο ρυζιού, αλλά κατά τη διάρκεια της θεραπείας μπορούν να φτάσουν περίπου το 1,2 εκατοστό. Μπορούν να τοποθετηθούν είτε μέσα σε ειδικό επίδεσμο που τις κρατά απομονωμένες από το εξωτερικό περιβάλλον είτε απευθείας πάνω στην πληγή, όπου παραμένουν στη θέση τους με ειδική περίδεση. Η θεραπεία συνήθως διαρκεί λίγες ημέρες, αν και ορισμένα τραύματα μπορεί να χρειαστούν περισσότερους από έναν κύκλους εφαρμογής.

Η χρήση σκουληκιών για την αντιμετώπιση τραυμάτων δεν είναι νέα πρακτική, καθώς υπάρχουν ενδείξεις ότι εφαρμοζόταν ήδη από αρχαίους πολιτισμούς, όπως οι Μάγια της Κεντρικής Αμερικής, ενώ έχει καταγραφεί και κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου. Ωστόσο, συστηματική ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε πέρυσι κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, παρόλο που η θεραπεία μπορεί να απομακρύνει τον νεκρό ιστό ταχύτερα από τις συμβατικές μεθόδους, δεν υπάρχουν σαφή στοιχεία ότι επιταχύνει συνολικά την επούλωση των τραυμάτων.

«Η θεραπεία καθαρισμού τραυμάτων με σκουλήκια έχει πλέον καθιερωθεί στη σύγχρονη φροντίδα τραυμάτων και η προσθήκη ενός δεύτερου είδους εγκεκριμένου από τον FDA ενισχύει ολόκληρο τον κλάδο», δήλωσε ο επιστημονικός διευθυντής της Cuprina, δρ Ronald Sherman.

Η εταιρεία υποστηρίζει επίσης ότι είναι πλέον η μοναδική που διαθέτει έγκριση FDA και για τα δύο είδη προνυμφών που χρησιμοποιούνται στη συγκεκριμένη θεραπεία. Σύμφωνα με την ίδια, αυτό της επιτρέπει να καλύπτει διαφορετικές αγορές, καθώς η Lucilia sericata είναι περισσότερο γνωστή στη δυτική ιατρική πρακτική, ενώ η Lucilia cuprina χρησιμοποιείται ευρύτερα σε θερμότερες περιοχές του κόσμου.

photo: pixabay