Στον σύγχρονο κόσμο κυκλοφορούν περίπου 2 δισ. μηχανοκίνητα οχήματα, εκ των οποίων το 65% είναι αυτοκίνητα. Αυτή η ποσότητα των αυτοκινήτων ανάγεται σε 16 αυτοκίνητα για κάθε 100 άτομα. Το ποσοστό ιδιοκτησίας αυτοκινήτου είναι πολύ υψηλότερο στις πλουσιότερες βιομηχανικές χώρες, όπου τα αυτοκίνητα αποτελούν αναπόσπαστο τμήμα των πόλεων και καθορίζουν τα πρότυπα της καθημερινής ζωής.

Αυτός ο στόλος απαιτεί ουσιαστικές, συνεχείς επενδύσεις σε δρόμους και αυτοκινητόδρομους, χώρους στάθμευσης, εξερεύνηση πετρελαίου και παραγωγή καυσίμων, εξόρυξη και κατασκευή μετάλλων, ασφάλιση και πολλά άλλα.

Όλες αυτές οι δραστηριότητες- δυστυχώς- πολλές φορές οδηγούν σε θανάτους και τραυματισμούς πολιτών.

Η έρευνα δείχνει ότι μέχρι τώρα η αυτοκίνηση σε κάθε μορφή της «δίνει προτεραιότητα στην ταχύτητα έναντι της ασφάλειας». Τα μηχανοκίνητα οχήματα ευθύνονται για έναν στους 34 θανάτους που καταγράφονται. Υπολογίζεται ότι 1,7 εκατ. άνθρωποι κάθε χρόνο χάνουν την ζωή τους, είτε από δραστηριότητα της αυτοκίνησης είτε λόγω ρύπανσης.

«Είναι ένα πολύ ζοφερό έγγραφο», αναγνώρισε ο κύριος συγγραφέας Patrick Miner, υποψήφιος διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, του οποίου η διατριβή εστιάζει στο πώς η κουλτούρα των αυτοκινήτων επηρεάζει τη χρήση της αστικής γης.

Ο Miner χρειάστηκε δυόμισι χρόνια για να ερευνήσει περίπου 400 έγγραφα που κάλυπταν τα πάντα, από την ηχορύπανση, μέχρι αθροιστικούς θανάτους (60 εκατομμύρια έως 80 εκατομμύρια), τραυματισμούς (2 δισεκατομμύρια), έως τη συνεισφορά του πετρελαίου κατά 35% στα ορυκτά καύσιμα κ.α.

Η έκθεση καταλήγει: Το 2019, το 43% των ανθρώπων που σκοτώθηκαν από μηχανοκίνητα οχήματα περπατούσαν, χρησιμοποιούσαν αναπηρικό καροτσάκι ή έκαναν ποδήλατο. Τα μηχανοκίνητα οχήματα σκοτώνουν περισσότερα από 700 παιδιά την ημέρα. Οι θάνατοι από τροχαία συμβαίνουν με τα υψηλότερα ποσοστά να καταγράφονται στην Αφρική και τη Νοτιοανατολική Ασία και στις ΗΠΑ και τη Βραζιλία. Στα ατυχήματα σκοτώνονται δυσανάλογα οι μαύροι και οι αυτόχθονες πληθυσμοί.

Τα SUV, τα οποία αποτελούν σχεδόν το ήμισυ των πωλήσεων των αυτοκινήτων παγκοσμίως, έχουν οκτώ φορές περισσότερες πιθανότητες από τα παραδοσιακά αυτοκίνητα να σκοτώσουν παιδιά.

Άλλες επιβλαβείς επιπτώσεις του αυτοκινήτου περιλαμβάνουν οδήγηση υπό την επήρεια μέθης, πυροβολισμούς από το αυτοκίνητο, δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα κ.α.

(Με πληροφορίες από απεμπε – φωτο:freepik)