Εκατομμύρια Αυστραλών στη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, το Σίδνεϊ, τέθηκαν σε καθεστώς lockdown έπειτα από σχεδόν πέντε εβδομάδες σταδιακά αυξανόμενων περιορισμών που απέτυχαν να θέσουν υπό έλεγχο το ξέσπασμα των κρουσμάτων της παραλλαγής Δέλτα που μεταδίδεται ταχύτατα.

Παρά το γεγονός ότι τα περιστατικά μειώθηκαν για πρώτη φορά σε χρονικό διάστημα περίπου μιας εβδομάδας, η πολιτειακή πρωθυπουργός Γκλάντις Μπερετζικλιάν προειδοποίησε ότι αυτά είναι ενδεχόμενο να αυξηθούν πάλι εξαιτίας του αυξημένου αριθμού των ανθρώπων που είναι θετικοί στο παραλλαγμένο στέλεχος Δέλτα και εξακολουθούν να κινούνται μέσα στην κοινότητα.

Η Μπερετζικλιάν κάλεσε επίσης τους πολίτες να απόσχουν από τη διαμαρτυρία κατά του lockdown που έχει προγραμματιστεί για αύριο στο Σίδνεϊ, προειδοποιώντας ότι ενδέχεται με τη συμμετοχή τους “να καταδικάσουν σε θάνατο” τους αγαπημένους τους.

Χιλιάδες ανθρώπων έλαβαν μέρος σε μία διαμαρτυρία κατά του lockdown που έγινε στην πόλη το προηγούμενο Σαββατοκύριακο προκαλώντας τις επικρίσεις της αστυνομίας και πολιτικών, οι οποίοι την χαρακτήρισαν ως μία εκδήλωση “υπερμετάδοσης”.

Περισσότεροι από δύο εκατομμύρια άνθρωποι πρέπει να μείνουν σε μια ακτίνα πέντε χιλιομέτρων από τα σπίτια τους, ενώ θα πρέπει να φορούν μάσκες όταν βγαίνουν έξω.

Στην αστυνομία έχουν δοθεί νέες αρμοδιότητες για την επιβολή των περιορισμών με τη δυνατότητα να κλείνει τις επιχειρήσεις που παρανομούν, ενώ ο στρατός θα αρχίσει να βοηθά την αστυνομία για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης των πολιτών στους περιορισμούς από τη Δευτέρα.

Τα μέλη του στρατού δε θα φέρουν οπλισμό (προς ώρας τουλάχιστον), ενώ θα ενεργούν υπό τις διαταγές της πολιτειακής αστυνομίας και θα εκπαιδευτούν για την αποστολή αυτή μέσα στο Σαββατοκύριακο.

Οι Αυστραλοί «πληρώνουν» τα εξαιρετικά χαμηλά ποσοστά εμβολιασμών στον ενήλικο πληθυσμό.

Είναι χαρακτηριστικό πως περίπου το 18% των Αυστραλών ηλικίας άνω των 16 ετών είναι πλήρως εμβολιασμένο, ενώ ήδη σε αρκετές χώρες το ποσοστό αυτό έχει αγγίξει ή ξεπεράσει το 50%.