έφτασε στον προορισμό του το Σάββατο, με τους ενθουσιώδεις θαυμαστές του να τον καλωσορίζουν στο τέλος ενός ταξιδιού διάρκειας μιας εβδομάδας, το οποίο κατέγραψε σε βίντεο για το πλήθος των ακολούθων του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Όλιβερ Γουίτζερ, τον οποίο υποδέχτηκε επίσης ο κυβερνήτης της Χαβάης, Τζος Γκριν, στο Waikiki Yacht Club στην Οάχου, παραδέχτηκε ότι ήταν αμήχανος μπροστά στο πλήθος, στο οποίο συμμετείχαν και δημοσιογράφοι. Ο Γουίτζερ είπε ότι ένιωθε «πολύ περίεργα» – όχι ναυτία, αλλά «απλώς νιώθω ότι πρέπει να κρατηθώ από πράγματα για να μην πέσω».
Έγινε διάσημος στο διαδίκτυο με την ιστορία του, η οποία ακολούθησε τη διάγνωση πριν από τέσσερα χρόνια με ένα σύνδρομο που ενείχε κίνδυνο παράλυσης και τον έκανε να συνειδητοποιήσει ότι δεν του άρεσε η διευθυντική του δουλειά. Παραιτήθηκε από τη δουλειά του με «χωρίς χρήματα, χωρίς σχέδιο» και χρέη 10.000 δολαρίων – και με στόχο να αγοράσει ένα ιστιοφόρο και να κάνει τον γύρο του κόσμου.
Έμαθε μόνος του να ιστιοπλοΐα κυρίως μέσω του YouTube και μετακόμισε από το Πόρτλαντ στις ακτές του Όρεγκον. Πέρασε μήνες επισκευάζοντας το σκάφος των 50.000 δολαρίων που αγόρασε.
Απέπλευσε για τη Χαβάη με τον Phoenix στα τέλη Απριλίου, καταγράφοντας τις εμπειρίες τους για τους περισσότερους από 1 εκατομμύριο ακολούθους του στο TikTok και τα 1,7 εκατομμύρια ακολούθους του στο Instagram. Είπε ότι πιστεύει ότι η ιστορία του, η οποία έγινε εθνική είδηση, βρήκε απήχηση στον κόσμο.
«Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι, ξέρετε, δουλεύουν σκληρά όλη μέρα και δεν έχει σημασία πόσα χρήματα βγάζετε αυτή τη στιγμή, όλοι προσπαθούν απλώς να κάνουν αρκετά για να τα βγάλουν πέρα και αυτό απλώς σας εξαντλεί», είπε. «Απλώς ο κόσμος βρίσκεται σε ένα περίεργο σημείο και νομίζω ότι οι άνθρωποι έχουν δει ότι είναι δυνατό να ξεφύγουν».
Ο Γκριν παρουσίασε στον Γουίτζερ μια διακήρυξη. Οι θαυμαστές συνέρρευσαν πάνω στον Γουίτζερ μετά τη συνέντευξη Τύπου, πολλοί από τους οποίους κρατούσαν κάμερες και ζητούσαν selfies.
Το πιο τρομακτικό σημείο του ταξιδιού ήταν όταν ένα πηδάλιο χάλασε, είπε ο Widger. Στα σημαντικότερα σημεία του ήταν η θέα δελφινιών και φαλαινών και περίοδοι ήρεμων νερών του Ειρηνικού. «Το να βρίσκεσαι στη μέση του ωκεανού ήταν ένα παράλογο συναίσθημα», είπε.
Ο 29χρονος Γουίτζερ είπε ότι ποτέ δεν ένιωσε πραγματικά μόνος, καθώς επικοινωνούσε με φίλους μέσω βιντεοκλήσεων. Αλλά επίσης στενοχωρήθηκε που δεν βίωσε τα ανοιχτά νερά με τον τρόπο που είχαν βιώσει άλλοι ναυτικοί — οι οποίοι δεν είχαν πρόσβαση σε εργαλεία όπως οι δορυφόροι διαδικτύου Starlink — χρόνια πριν.
Είπε ότι μπορεί να ταξιδέψει στη συνέχεια στη Γαλλική Πολυνησία. Αλλά είπε ότι είχε επικεντρωθεί στο να φτάσει στη Χαβάη και όχι στο τι θα έκανε μετά από αυτό. Είπε ότι πρέπει επίσης να κάνει επισκευές στο σκάφος του.
photo: pixabay
