Τι είναι ένας μισθωτός;
Στην Ιαπωνία, ο όρος «μισθωτός» αναφέρεται σε άνδρες υπαλλήλους και στελέχη μεγάλων εταιρειών , αναγνωρίσιμους από τα διαχρονικά σκούρα κοστούμια και γραβάτες τους. Προσλαμβάνονται απευθείας από το πανεπιστήμιο και είναι προορισμένοι να περάσουν ολόκληρη την καριέρα τους στην ίδια εταιρεία, με προαγωγή βάσει της αρχαιότητας.
Σε αντάλλαγμα για την αδιάκοπη αφοσίωση και την πλήρη επένδυση, η εταιρεία παραδοσιακά τους εγγυάται μια εργασία εφ’ όρου ζωής , σε ένα σχεδόν πατερναλιστικό σύστημα. Με αυτόν τον τρόπο, ο μισθωτός αφιερώνεται εξ ολοκλήρου στην εταιρεία του, η οποία αποτελεί το κέντρο της κοινωνικής του ζωής.
Μια τυπική μέρα στη ζωή ενός μισθωτού
Η μέρα ενός μισθωτού διακόπτεται από πολύ μεγάλες ώρες εργασίας , συχνά περισσότερες από 12 ώρες την ημέρα. Μετά από ένα γεμάτο ταξίδι με τρένο, συνήθως ξεκινά με μια πρωινή συνάντηση (chōrei). Ακολουθούν ώρες στο γραφείο, διανθισμένες με ένα σύντομο διάλειμμα για μεσημεριανό γεύμα, που συχνά γίνεται μπροστά στον υπολογιστή. Το βράδυ, είναι απαγορευτικό να φύγει κανείς πριν από τον προϊστάμενό του. Ως αποτέλεσμα, οι μισθωτοί επιστρέφουν σπίτι πολύ αργά, μερικές φορές μετά τα μεσάνυχτα, με λίγο χρόνο να αφιερώσουν στις οικογένειές τους. Και η μέρα συχνά τελειώνει με ένα υποχρεωτικό βράδυ με συναδέλφους, nomikai , με το ένα ποτό μετά το άλλο σε ένα καπνιστό izakaya .
Η σημασία της εργασίας στην ιαπωνική κουλτούρα
Στην Ιαπωνία, η αξία ενός ατόμου μετριέται πάνω απ’ όλα με βάση την εργασία και την εταιρεία του. Η κοινωνική θέση του μισθωτού εκτιμάται ιδιαίτερα , ως εκ τούτου, ως εγγύηση σταθερότητας και επιτυχίας. Κι όμως, πίσω από την επιφάνεια, αυτός ο τρόπος ζωής συνεπάγεται βαριές θυσίες: λίγο χρόνο για τον εαυτό και την οικογένειά του, πολλές μέρες εργασίας και συνεχή πίεση. Αλλά σε αυτήν την κοινοτική κοινωνία, η αφοσίωση και η αυτοθυσία είναι βασικές αξίες και είναι δύσκολο για έναν μισθωτό να απομακρυνθεί από αυτό το μοντέλο ή να διακινδυνεύσει να περιθωριοποιηθεί.
Η άλλη όψη του νομίσματος είναι το χρόνιο στρες και η επαγγελματική εξουθένωση που επηρεάζουν πολλούς μισθωτούς. Τα κρούσματα κατάθλιψης και επαγγελματικής εξουθένωσης είναι συνηθισμένα, και προκαλούνται από τη συνεχή πίεση και την έλλειψη ξεκούρασης. Το φαινόμενο μερικές φορές παίρνει ακόμη και δραματική τροπή, με θανάτους από εξάντληση, γνωστούς ως «karōshi ». Κάθε χρόνο, εκατοντάδες μισθωτοί πεθαίνουν από καρδιακή ανακοπή ή εγκεφαλικό επεισόδιο ως αποτέλεσμα της υπερβολικής εργασίας.
Inemuri, η τέχνη του μικρο-υπνάκου στην εργασία
Για να συμβαδίσουν με τον γοργό ρυθμό της εργασίας, οι Ιάπωνες μισθωτοί έχουν αναπτύξει την τέχνη του inemuri : τον μικρο-υπνάκο. Στο γραφείο ή κατά τη διάρκεια της μετακίνησης, είναι σύνηθες να βλέπουμε τους υπαλλήλους να νυστάζουν για λίγα λεπτά, αναρρώνοντας όσο καλύτερα μπορούν. Αντί να αντιμετωπίζεται αρνητικά, το να κοιμούνται στην εργασία θεωρείται απόδειξη απόλυτης δέσμευσης. Οι εταιρείες μερικές φορές εγκαθιστούν ακόμη και χώρους ανάπαυσης ή ξενοδοχεία-κάψουλες για να επιτρέπουν στους υπαλλήλους τους να κοιμούνται για λίγες ώρες επί τόπου, γλιτώνοντάς τους από περιττές μετακινήσεις. Είναι ένας τρόπος για να αναγνωρίσουν την επένδυση των υπαλλήλων τους, διατηρώντας παράλληλα την παραγωγικότητά τους.
Nomikai, πάρτι μετά τη δουλειά για να χαλαρώσουν με συναδέλφους
Παρά την κούρασή τους, είναι αδύνατο για έναν μισθωτό να αποφύγει τα «νομικάι», εκείνα τα βράδια με συναδέλφους όπου πίνεις μέχρι να διψάσεις. Περισσότερο από μια στιγμή χαλάρωσης, αυτά τα πάρτι παίζουν ουσιαστικό ρόλο στη συνοχή της ομάδας και στις ιεραρχικές σχέσεις. Με το αλκοόλ, οι γλώσσες λύνονται και συναλλάσσεσαι πιο ελεύθερα με τους ανωτέρους σου, σφυρηλατώντας δεσμούς με τρόπο που θα ήταν αδιανόητος στο γραφείο. Ένας μισθωτός πρέπει να συμμετέχει σε νομικάι σε τακτική βάση για να ενσωματωθεί και να προοδεύσει μέσα στην εταιρεία, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να αφήσει πίσω την οικογένειά του. Βραδιές που συχνά τελειώνουν αργά το βράδυ, με τους συναδέλφους να κοιμούνται στο μετρό.
Η εξέλιξη του μοντέλου μισθωτού στις νεότερες γενιές
Ενώ ο μισθωτός παραμένει κεντρική φυσιογνωμία στην Ιαπωνία, η εικόνα και η απήχησή του αλλάζουν στη νεότερη γενιά. Όλο και περισσότεροι νέοι απόφοιτοι, επιδιώκουν μεγαλύτερη ελευθερία και ισορροπία . Δεν διστάζουν πλέον να αλλάξουν εργοδότες για να αξιοποιήσουν τις δυνατότητές τους ή ακόμα και να δημιουργήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις. Και οι γυναίκες διεκδικούν τη θέση τους στην αγορά εργασίας. Αντιμέτωπες με τη γήρανση του πληθυσμού και την έλλειψη εργατικού δυναμικού, οι ιαπωνικές εταιρείες πρέπει να προσαρμοστούν . Αρχίζουν να προσφέρουν πιο ευέλικτες συνθήκες για την προσέλκυση ταλέντων, με τηλεργασία και οικογενειακές άδειες. Σιγά σιγά, το μοντέλο του μισθωτού αλλάζει για να ταιριάζει καλύτερα στις φιλοδοξίες των νέων γενεών.
A day in the life of a Japanese salaryman
— Massimo (@Rainmaker1973) May 3, 2025
[🎞️ js.crib41]pic.twitter.com/LEbq4VKZKb
photo: pixabay
