Αυτό ακριβώς συνέβη σε χιλιάδες τυχερούς πεζούς, χάρη στο #PopScope, το κίνημα αστικής αστρονομίας.

Διανύοντας τώρα τον 11ο χρόνο της, η εθελοντική ομάδα μόλις έφτασε σε ένα σημαντικό ορόσημο: Τοποθέτησε 500 τηλεσκόπια που έφεραν 26.000 άτομα πιο κοντά στον νυχτερινό ουρανό.

Η εταιρία που ιδρύθηκε στην Οτάβα του Οντάριο το 2014, η #popscope (συντομογραφία του pop-up telescope) έχει επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει εθελοντές σε πόλεις σε όλο τον Καναδά και τις ΗΠΑ και έχει φιλοξενήσει pop-up telescope στην Ιρλανδία, το Μαλάουι και την Ινδία.

Από την αρχή, το αστικό αστρονομικό μοντέλο της ήταν να πηγαίνει σε έναν δημόσιο χώρο, να στήνει ένα τηλεσκόπιο και να προσκαλεί τους περαστικούς να ρίξουν μια ματιά.

Αυτό που συμβαίνει στη συνέχεια είναι μαγικό.

Τα μάτια τους ανοίγουν διάπλατα και ψιθυρίζουν όταν βλέπουν το σύμπαν και τα φεγγάρια του Δία να εστιάζουν μέσα από έναν γεμάτο φως ουρανό της πόλης.

Αυτό που μπορεί να ξεκινήσει ως μια συζήτηση για το αντικείμενο στο τηλεσκόπιο, συχνά στρέφεται σε άλλα θέματα, όπως οι φάσεις της Σελήνης ή πώς αλλάζει η γειτονιά.

«Καθώς γιορτάζουμε τα 500 pop-up ραντεβού, θυμόμαστε τα πολλά αποσπάσματα από τις συζητήσεις των καλεσμένων καθώς στριμωχνόμασταν γύρω από τα τηλεσκόπιά μας. Κάποιος είπε μάλιστα ότι ο θείος του ήταν στο Apollo 12…»

Ειδικοί δωρητές έχουν παράσχει χρηματοδότηση και εξοπλισμό όλα αυτά τα χρόνια, συμβάλλοντας στην παροχή επιστήμης σε κοινότητες που συχνά δεν εξυπηρετούνται επαρκώς από ακαδημαϊκούς και ιδρύματα.

Παραρτήματα έχουν ιδρυθεί στο Μόντρεαλ, τη Βαλτιμόρη, τη Νέα Υόρκη, την Ουάσινγκτον, τη Βοστώνη, τη Φιλαδέλφεια και το Τζάκσονβιλ της Φλόριντα.

Το #Popscope ελπίζει απλώς ότι τα παιδιά —και οι ενήλικες— θα συνεχίσουν να κοιτούν ψηλά.

Δείτε ΕΙΚΟΝΕΣ ΕΔΩ

photo: pixabay