Στο βορειοανατολικό Αιγαίο, απέναντι από την Καβάλα, η Θάσος διατηρεί ακόμα έναν χαρακτήρα ήρεμο και σχεδόν ανεπηρέαστο από τις μαζικές τουριστικές ροές από τη νότια Βαλκανική αλλά και την κεντρική Ευρώπη. Τα τελευταία χρόνια το νησί αποτελεί ένα από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς πρωτίστως για τους Ρουμάνους, και εν συνεχεία για τους Βούλγαρους. Ωστόσο, πολλοί βόρειο Ευρωπαίοι (Γερμανοί, Άγγλοι, Ολλανδοί και Σουηδοί) επιλέγουν το νησί για τις διακοπές τους κάθε καλοκαίρι μέσα από οργανωμένα τουριστικά πακέτα.

Είναι σίγουρο πως ο καθένας βρίσκει κάτι ελκυστικό σε αυτήν την νησιωτική γη που τον γοητεύει -και όχι άδικα. Ίσως γιατί, όλοι αυτοί οι ταξιδιώτες, πέρα από την ευκολία να προσεγγίσουν το νησί (οδικώς μέσω Εγνατίας μέχρι την Καβάλα και μετά φέριμποτ ή με πτήσεις τσάρτερ), αναζητούν μια αληθινή καλοκαιρινή εμπειρία, γεμάτη μνήμες και εικόνες που αντέχουν στον χρόνο.

Το νησί ήταν γνωστό από την αρχαιότητα για τους πλούσιους φυσικούς πόρους του, από τα μεταλλεία χρυσού και μαρμάρου μέχρι τα απέραντα δάση. Οι αρχαιολογικές ανασκαφές αποκαλύπτουν μια ζωή γεμάτη εμπορικές και πολιτιστικές ανταλλαγές, που μαρτυρούν τη θέση της Θάσου ως σημαντικό σταυροδρόμι ανάμεσα σε ηπειρωτική Ελλάδα και Θράκη.

Η φυσική ομορφιά της Θάσου είναι πολυδιάστατη. Παρά τις καταστροφικές πυρκαγιές του παρελθόντος, διατηρεί ακόμα πευκοδάση που αγγίζουν τις ακτές δημιουργώντας μια σπάνια αίσθηση αρμονίας και ηρεμίας. Το όρος Υψάριο, με το υψηλότερο σημείο του 1.204 μέτρα, προσφέρει μοναδική θέα στο Αιγαίο και τοπία που μοιάζουν ανεξερεύνητα. Πεζοπορικά μονοπάτια διασχίζουν το νησί, καλύπτοντας περιοχές με άγρια βλάστηση και πηγές που χρησιμοποιούνταν από τους ντόπιους εδώ και εκατοντάδες χρόνια.

Η καλύτερη εποχή για να επισκεφθεί κάποιος το νησί ώστε να μπορέσει να το εξερευνήσει και να χαρεί τις υπέροχες παραλίες που απλώνονται κατά μήκος της ακτογραμμής είναι αρχές του Καλοκαιρού ή μετά τις 20 Αυγούστου. Τότε, η κίνηση είναι περιορισμένη. Το νησί εντυπωσιάζει τον επισκέπτη με την τουριστική ανάπτυξη που έχει τα τελευταία χρόνια: μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες, σύγχρονα καταλύματα, φημισμένα εστιατόρια και δημοφιλή μπαρ δίπλα στην θάλασσα, που συγκεντρώνουν πλήθος λουόμενων. Όλα αυτά συνδυάζονται ιδανικά με την παράδοση, που οι ντόπιοι διατηρούν ακόμα ζωντανή σε πολλές εκφάνσεις της ζωής τους. Ωστόσο, είναι με μαθηματική ακρίβεια σίγουρο, ότι τα επόμενα χρόνια με αυτό το ρυθμό τουριστικής ανάπτυξης, η Θάσος θα έχει σημαντικό πρόβλημα υποδομών, αν δεν έχει ήδη.

Μια ιστορία που χάνεται στα βάθη των αιώνων

Το αρχαίο θέατρο που δεσπόζει στην πλαγιά ενός λόφου από τον 4ο αιώνα π.Χ. πίσω από το Καλογερικό στο Λιμένα, είναι το νέο απόκτημα του νησιού, καθώς άνοιξε και πάλι μετά από δώδεκα ολόκληρα χρόνια που ήταν κλειστό, προκειμένου να γίνουν εκτεταμένες εργασίες συντήρησης και αναστήλωσης. Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό. Η ενέργεια που έχει αυτό το μνημειακό θέατρο είναι μοναδική. Αξίζει να το επισκεφθείτε τις απογευματινές ώρες, καθώς δύει ο ήλιος, για να θαυμάσετε από τα εδώλια του κοίλου ένα από τα ομορφότερα ηλιοβασιλέματα του Αιγαίου.

Σε μικρή απόσταση, βρίσκεται το αρχαιολογικό μουσείο. Μια επίσκεψη είναι επιβεβλημένη για να δείτε από κοντά τον εντυπωσιακό Κούρο με ύψος 3,5μ., το επιβλητικό άγαλμα του Ανδριανού και πολλά αξιόλογα γλυπτά κατασκευασμένα από το φημισμένο λευκό μάρμαρο που εξορύσσεται στα λατομεία του νησιού.

Πρωτεύουσα του νησιού είναι ο Λιμένας. Μια μικρή, γραφική κοινότητα, με χαμηλά σπίτια και κεραμιδένιες σκεπές. Ο Λιμένας ξυπνά μνήμες από μια άλλη εποχή, αφού η αρχαία πόλη συνυπάρχει αρμονικά με τη σύγχρονη. Παντού μέσα στον οικισμό υπάρχουν διάσπαρτα αρχαιολογικά ευρήματα. Ο επισκέπτης καθώς κάνει βόλτα στους στενούς δρόμους ανακαλύπτει μοναδικής ομορφιάς εικόνες.

Ο γύρος του νησιού, μια μοναδική εμπειρία

Οι επισκέπτες που θέλουν να περιηγηθούν οδικώς το νησί έχουν δύο δυνατότητες. Η πρώτη, είναι να ξεκινήσουν από τον Λιμένα, ακολουθώντας τον δρόμο δυτικά, με κατεύθυνση τα Λιμενάρια. Η δεύτερη, να ξεκινήσουν από τον Λιμένα και προχωρώντας ανατολικά, να φτάσουν ως τον Ποτό και το Θεολόγο. Σε κάθε περίπτωση είναι ένα από τα λίγα νησιά που μπορείς κυριολεκτικά να κάνει τον γύρο του. Σε όλη τη διαδρομή δεν λείπουν οι εκπληκτικές παραλίες με τις ατελείωτες αμμουδιές και τα καταπράσινα δάση που αγκαλιάζουν τις πλαγιές των βουνών. Το Ραχώνι, ο Πρίνος, ο Σωτήρας, η Καλλιράχη, οι Μαριές, το Πευκάρι είναι χωριά και οικισμοί είτε με παραλίες είτε με Σκάλες, που το καλοκαίρι γεμίζουν από κόσμο.

Στο «λαβωμένο» Καζαβίτι

Ακολουθώντας τον ανηφορικό δρόμο που ξεκινά από τον Πρίνο (ή Καλύβια για τους ντόπιους), ο επισκέπτης φτάνει στο Μικρό και Μεγάλο Καζαβίτι. Ίσως το πιο γραφικό και πιο πράσινο (πριν από την καταστροφική πυρκαγιά του 2016) χωριό της Θάσου, χτισμένο στις πλαγιές ενός λόφου.

Το Μικρό και το Μεγάλο Καζαβίτι ήταν πραγματικά ένας επίγειος παράδεισος που δυστυχώς έχει «λαβωθεί» από τη μεγάλη καταστροφική πυρκαγιά τον Σεπτέμβριο του 2016. Το μικρό παραδοσιακό καφενεδάκι κάτω από τον αιωνόβιο πλάτανο στην ανηφορική πλακόστρωτη πλατεία, που ψήνει ελληνικό καφέ και σερβίρει κρύο νερό από την πηγή της πλατείας, είναι μοναδική απόλαυση.

Τα κοσμοπολίτικα Λιμενάρια

Πρόκειται για ένα μεγάλο χωριό που αναπτύχθηκε στο τέλος του 19ου αιώνα. Το λιμάνι των Λιμεναρίων, άρχισε να αποκτά εμπορική σημασία, από το 1903, όταν άρχισαν να φορτώνονται εκεί ορυκτά που εκμεταλλευόταν μια μεγάλη ξένη εταιρεία. Η έδρα της εταιρείας είναι ένα μεγάλο εντυπωσιακό κτίριο, γνωστό ως «Παλατάκι», που δεσπόζει πάνω από το γραφικό λιμανάκι. Η ανάπτυξη όμως του χωριού, οφείλεται κατά κύριο λόγο στον τουρισμό.

Το λευκό χρυσάφι

Το φημισμένο λευκό μάρμαρο της Θάσου είναι ξακουστό σε ολόκληρο τον κόσμο. Δεν είναι, άλλωστε, τυχαίο που οι περισσότερες εξαγωγές γίνονται σε χώρες της Μέσης Ανατολής και της βόρειας Ευρώπης. Με λευκό μάρμαρο Θάσου είναι στρωμένο το σημαντικότερο μουσουλμανικό προσκύνημα, η Μέκκα. Επίσης, με λευκό μάρμαρο ντύθηκε το κοίλο του αρχαίου θεάτρου, μετά τις αναστηλωτικές εργασίες που έγιναν. Λέγεται, πάντως, ότι η πολύχρονη και σε ορισμένες περιπτώσεις αλόγιστη εξόρυξη αυτού του φυσικού πλούτου «πλήγωσε» το νησί.

Η αρχοντική Μακρύαμμος

Είναι μια πανέμορφη γραφική παραλία, που βρίσκεται στα ανατολικά του Λιμένα. Είναι ένας πανέμορφος, γραφικός, ήσυχος κόλπος κοντά στο χωριό, με κρυστάλλινα νερά, περικυκλωμένος από πεύκα. Η ακτή είναι αμμώδης και οργανωμένη, ιδανική για ατελείωτες ώρες μπάνιου και ηλιοθεραπείας. Στην παραλία, υπάρχει μια σύγχρονη τουριστική μονάδα με μπανγκαλόου, από τις πρώτες που δημιουργήθηκαν στη χώρα στα τέλη της δεκαετίας του ’60. Τα μικρά γραφικά σπίτια, σπαρμένα μέσα στις φυλλωσιές των δέντρων, αποτελούν ιδανικό μέρος για ξεκούραστες διακοπές.

Από την Παναγία στη Χρυσή Αμμουδιά και στο μουσείο Βαγή

Ορεινό χωριό και δημοφιλής προορισμός για πολλούς τουρίστες, η Παναγία διακρίνεται για τα μεγάλα πλατάνια στην πλατεία, τα πολλά τρεχούμενα νερά και τα γραφικά καφενεία όπου σερβίρεται ελληνικός καφές και παραδοσιακό γλυκό κουταλιού. Επισκεφθείτε την ομώνυμη ιστορική εκκλησία της Παναγίας, που είναι άμεσα συνδεδεμένη με την κοινωνική και οικονομική ζωή του χωριού.

Στην Παναγία βρίσκεται μία από τις πιο γνωστές παραλίες του νησιού. Η Χρυσή Αμμουδιά, μια πραγματικά μεγάλη παραλία, με λεπτή άμμο και καθάρια νερά, που εντυπωσιάζει όσους την επισκέπτονται.

Σε απόσταση δέκα λεπτών από την Παναγία βρίσκεται η εξίσου γραφική Ποταμιά. Μια στάση στο χωριό θα σας δώσει την ευκαιρία να επισκεφθείτε το μουσείο του Πολύγνωτου Βαγή, ενός από τους σημαντικότερους Έλληνες γλύπτες με καταγωγή από τη Θάσο, που έζησε στην Αμερική και διακρίθηκε διεθνώς. Σήμερα, έργα του εκτίθενται στο μουσείο Μπρούκλιν, στο μουσείο Αμερικανικής Τέχνης στη Νέα Υόρκη, στο μουσείο Τέχνης του Τολέδο, στην Καβάλα και στην Θάσο. Το μουσείο στην Ποταμιά στεγάζεται σε ένα πανέμορφο διώροφο πέτρινο κτίριο, στο κέντρο του χωριού.

Η θάλασσα συναντά την ιστορία στην Αλυκή

Μία από τις ωραιότερες τοποθεσίες της Θάσου είναι η Αλυκή. Σε όλη τη διάρκεια της Ελληνικής, Ρωμαϊκής και Βυζαντινής αυτοκρατορίας, η περιοχή λειτουργούσε ανελλιπώς ως μεταβιβαστικό και εμπορικό κέντρο, σημείο αναφοράς για το μάρμαρο και τα προϊόντα του. Η συνεχής λατόμευση είχε ως αποτέλεσμα να απολαξευτεί ένα μεγάλο μέρος της χερσονήσου σχεδόν ως την επιφάνεια της θαλάσσης. Όταν η στάθμη κατεβαίνει, απομένει το αλάτι στα βαθουλώματα που δημιουργήθηκαν από τη λάξευση των μαρμάρινων όγκων. Οι φυσικές αυτές αλυκές έδωσαν και το όνομα Αλυκή. Τα καθάρια νερά του κόλπου, αποτελούν μια ανεπανάληπτη φυσική πισίνα, ανάμεσα σε πεύκα, ελαιόδεντρα και εγκαταλελειμμένους όγκους μαρμάρου.

Ο τουριστικός Ποτός και ο παραδοσιακός Θεολόγος

Ο Ποτός είναι ένα από τα πιο γνωστά τουριστικά θέρετρα του νησιού. Πεντάστερα ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα δωμάτια εξυπηρετούν τον μεγάλο αριθμό των επισκεπτών.

Στον αντίποδα, η ορεινή γραφική κοινότητα του Θεολόγου. Η ιστορία του χωριού ξεκινά από τους προϊστορικούς χρόνους και χάνεται στα βάθη των αιώνων. Τα άφθονα και καθαρά νερά, η πυκνή βλάστηση και το ανάγλυφο της περιοχής κερδίζουν τον επισκέπτη. Ο οικισμός είναι χτισμένος αμφιθεατρικά. Τα σπίτια ακολουθούν τη μακεδονική αρχιτεκτονική και είναι χτισμένα παράλληλα προς την κλίση του εδάφους. Οι σκεπές των περισσότερων σπιτιών είναι από τοπική πελεκητή πέτρα. Από τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα το Λαογραφικό Μουσείο του πολιτιστικού συλλόγου που στεγάζεται στο αρχοντικό σπίτι του προεστού και οπλαρχηγού Χατζηγιώργη Μεταξά.

Παραδοσιακές συνταγές σε γλυκά και ψάρια

Στη Θάσο, ο επισκέπτης μπορεί να γευτεί ολόφρεσκο ψάρι. Οι ντόπιοι προτιμούν το «λιόκαφτο», ψάρι ψημένο στον ήλιο, το σκουμπρί ανοιγμένο στη μέση και ψημένο στα κάρβουνα, ενώ ιδιαίτερα αγαπητό είναι το λιαστό χταπόδι. Από τα παραδοσιακά φαγητά, ξεχωρίζουν τα πιπερολάχανα μαγειρεμένα με ντομάτα, κρεμμύδι και λάδι.

Παραδοσιακά προϊόντα του νησιού οι γευστικότατες θασίτικες ελιές, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, το αγνό μέλι. Επίσης, δυο από τα πιο ονομαστά παραδοσιακά γλυκά κουταλιού, το καρυδάκι και το συκαλάκι, αλλά και το θασίτικο σαραγλί.

Η Θάσος απευθύνεται σε όσους θέλουν να συνδυάσουν φυσική ομορφιά, ιστορία και αυθεντική ελληνική φιλοξενία χωρίς να νιώθουν ότι βρίσκονται σε μια τουριστική μηχανή. Είναι ιδανική για οικογένειες, ζευγάρια αλλά και μοναχικούς ταξιδιώτες, που εκτιμούν την ποιότητα και τη γαλήνη.

(ΑΠΕ -ΜΠΕ / Β. Λωλίδης / photo: intime)