Το κρανίο, που ανήκε σε μια εξάχρονη αρσενική καφέ αρκούδα (Ursus arctos), αποκαλύφθηκε κοντά στην είσοδο του αμφιθεάτρου κατά τη διάρκεια της ανασκαφής του 2016. Οι διεπιστημονικές αναλύσεις αποκάλυψαν μια ζοφερή ιστορία παρατεταμένης αιχμαλωσίας, επαναλαμβανόμενων μαχών και τελικά θανάτου από τραυματισμό που δεν αντιμετωπίστηκε. Ακτινολογικές και μικροσκοπικές εξετάσεις διαπίστωσαν ότι το ζώο είχε υποστεί ένα σοβαρό χτύπημα στο μέτωπο – πιθανώς από δόρυ ή άλλο όπλο που κρατούσε ένας bestiarius, ένας μαχητής που μάχεται με ζώα. Το κάταγμα έδειξε σημάδια της διαδικασίας επούλωσης, αλλά και μαζική μόλυνση, που σημαίνει ότι η αρκούδα επέζησε από μία μάχη μόνο και μόνο για να πεθάνει από ασθένεια πριν προλάβει να αναρρώσει.

Το κρανίο έδειξε πολύ φθαρμένα δόντια και βλάβη στη γνάθο λόγω της μάσησης στο κλουβί, μια αντίδραση στο στρες που είναι συχνή στα ζώα σε αιχμαλωσία. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η αρκούδα είχε περάσει χρόνια σε αιχμαλωσία, πιθανώς συμμετέχοντας σε πολλά θεάματα πριν φτάσει στο τέλος της. Άλλα ζωικά λείψανα, όπως αυτά μιας λεοπάρδαλης, βρέθηκαν στην περιοχή, επιβεβαιώνοντας ότι το αμφιθέατρο ήταν τόπος σφαγής ζώων.

Το αμφιθέατρο του 2ου αιώνα μ.Χ. στο Βιμινάκιο μπορούσε να φιλοξενήσει από 7.000 έως 12.000 θεατές, ανάλογα με τη φάση χρήσης του. Όπως και το Κολοσσαίο στη Ρώμη, το καθημερινό πρόγραμμα ψυχαγωγίας του κυμαινόταν σε μια ζοφερή ρουτίνα: πρωινές εκδηλώσεις με μάχες και κυνήγι ζώων, μεσημεριανές εκτελέσεις και αγώνες μονομάχων τα απογεύματα. Οι αρκούδες κατείχαν εξέχουσα θέση στις πρωινές εκδηλώσεις, κατά τις οποίες αντιμετώπιζαν κυνηγούς, άλλα ζώα ή καταδικασμένους κρατούμενους.

Έμποροι και επαγγελματίες κυνηγοί αιχμαλώτιζαν λιοντάρια, λεοπαρδάλεις, ελέφαντες και αρκούδες για αποστολή σε όλη την αυτοκρατορία. Οι καφέ αρκούδες, που ενδημούσαν στην Ευρώπη και εκτιμούνταν για τη δύναμή τους, ήταν βασικό στοιχείο αυτών των παραστάσεων. Η αρκούδα Viminacium θα είχε αιχμαλωτιστεί τοπικά στα Βαλκάνια, υποδεικνύοντας πώς οι επαρχιακές αρένες βασίζονταν στην τοπική άγρια ​​ζωή αντί για την δαπανηρή εισαγόμενη πανίδα.

Το Βιμινάκιο φιλοξενούσε σχεδόν 40.000 κατοίκους και ήταν ένα σημαντικό κέντρο στα ανατολικά σύνορα της αυτοκρατορίας. Τώρα, τα ερείπιά του αποτελούν απόδειξη της συχνά βάναυσης πραγματικότητας της ρωμαϊκής ύπαρξης.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay