Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Antiquity , θα μπορούσε να εντοπίσει οριστικά ένα από τα πιο περιζήτητα ναυάγια στην αποικιακή ναυτική ιστορία, το οποίο βυθίστηκε το 1708 κατά τη διάρκεια μιας αντιπαράθεσης με το βρετανικό ναυτικό, ενώ μετέφερε ένα πολύτιμο βασιλικό φορτίο.

Μεταξύ του 16ου και του 18ου αιώνα, ισπανικοί στόλοι διέσχισαν τον Ατλαντικό μεταφέροντας πλούτο από τα αμερικανικά εδάφη στην Ιβηρική Χερσόνησο. Ένας από αυτούς, ο Στόλος Tierra Firme , συνέδεσε το Κάντιθ με το Νέο Βασίλειο της Γρανάδας και την Αντιβασιλεία του Περού. Ο Στόλος Tierra Firme, υπό τη διοίκηση της γαλέρας San José, είχε το αποκλειστικό μονοπώλιο στη μεταφορά βασιλικών θησαυρών μεταξύ Νότιας Αμερικής και της Ιβηρικής Χερσονήσου , εξηγεί η Daniela Vargas Ariza, επικεφαλής ερευνήτρια της μελέτης, η οποία συνεργάζεται με τη Ναυτική Σχολή Δοκίμων Admiral Padilla και το Κολομβιανό Ινστιτούτο Ανθρωπολογίας και Ιστορίας (ICANH).

Αν και οι ιστορικές πηγές τοποθετούν το ναυάγιο του San José στα ανοικτά των ακτών της Κολομβίας κατά τη διάρκεια μιας ναυμαχίας το 1708, μόλις το 2015 η κολομβιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε την ανακάλυψη των λειψάνων , αν και η ταυτότητά τους δεν μπορούσε να επιβεβαιωθεί εκείνη την εποχή λόγω της έλλειψης λεπτομερούς ανάλυσης των αντικειμένων που βρέθηκαν στον βυθό της θάλασσας.

Για να λύσει το μυστήριο, το Κολομβιανό Ναυτικό ανέπτυξε ένα τηλεχειριζόμενο όχημα (ROV), ικανό να επιθεωρήσει το ναυάγιο χωρίς να διαταράξει την εύθραυστη κατάσταση διατήρησής του. Η προσοχή εστιάστηκε στα νομίσματα που ήταν σκορπισμένα ανάμεσα στα λείψανα , των οποίων η φυσική ανεύρεση δεν ήταν δυνατή.

Μέσω φωτογραμμετρίας υψηλής ανάλυσης, οι ερευνητές δημιούργησαν μια τρισδιάστατη ανακατασκευή που επέτρεψε μια σχολαστική εξέταση των χαρακτηριστικών της επιφάνειάς τους.

Τα νομίσματα είναι κρίσιμα αντικείμενα για τη χρονολόγηση και την κατανόηση του υλικού πολιτισμού, ειδικά σε περιπτώσεις ναυαγίων , λέει ο Vargas Ariza. Τα αναλυμένα κομμάτια, γνωστά ως macuquinas -χειροποίητα και ακανόνιστου σχήματος- ήταν το νόμισμα που κυκλοφορούσε στις αμερικανικές αποικίες για πάνω από δύο αιώνες. Τα νομίσματα φέρουν σύμβολα που υποδηλώνουν ότι κόπηκαν το 1707 στο Νομισματοκοπείο της Λίμα , εκτός από την εμφάνιση των εραλδικών ασπίδων των στεμμάτων της Καστίλλης και Λεόν.

Το εύρημα επιτρέπει μια ακριβή χρονολόγηση: το πλοίο πρέπει να βυθίστηκε μετά το 1707 , καθώς τα νομίσματα δεν θα μπορούσαν να είχαν φορτωθεί πριν από αυτό το έτος. Τα ιστορικά αρχεία συμφωνούν ότι την ίδια χρονιά, το San José ήταν μέρος μιας νηοπομπής που μετέφερε ένα μεγάλο φορτίο ασημιού από το Περού στην Ισπανία, το οποίο δεν έφτασε ποτέ στον προορισμό του.

Αν και η έρευνα ενισχύει την υπόθεση ότι το ναυάγιο αντιστοιχεί στο Σαν Χοσέ , οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι αυτό δεν αποτελεί οριστική επιβεβαίωση. Αυτή η μελέτη περίπτωσης υπογραμμίζει την αξία των νομισμάτων ως βασικών χρονολογικών δεικτών στην αναγνώριση ναυαγίων , δηλώνει ο Βάργκας Αρίζα. Ωστόσο, η διαδικασία με επικεφαλής το κολομβιανό κράτος βρίσκεται σε εξέλιξη και απαιτείται περαιτέρω ανάλυση για να αποκλειστούν άλλες πιθανότητες.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay