«[Ο ηλιακός ανεμοστρόβιλος έχει] ύψος περίπου 130.000 χιλιόμετρα [80.000 μίλια]», είπε ο Τεοντορέσκου. «Ουσιαστικά το ένα δέκατο της διαμέτρου του ήλιου».

Για να το θέσουμε σε προοπτική, η Γη έχει πλάτος περίπου 7.926 μίλια (12.756 χλμ.), επομένως αυτός ο ανεμοστρόβιλος είναι λίγο ψηλότερος από 10 Γαίες στοιβαγμένες η μία πάνω στην άλλη. Οι ηλιακοί ανεμοστρόβιλοι έχουν συνήθως ύψος περίπου 15.500 έως 62.000 μίλια (25.000 έως 100.000 χλμ.) , επομένως αυτός είναι ένας επιβλητικός ανεμοστρόβιλος.

Ο Τεοντορέσκου εκτίμησε ότι η έκρηξη πλάσματος είχε πλάτος περίπου 200.000 χλμ. Αυτό είναι περίπου παρόμοιο σε μέγεθος με μια γιγάντια ηλιακή έκρηξη που παρατηρήθηκε τον Ιούλιο, η οποία υπολογίστηκε σε διάμετρο μεγαλύτερη από 165.000 χλμ. και ονομάστηκε «Το Θηρίο».

Ο Τεοντορέσκου είδε για πρώτη φορά τον ηλιακό ανεμοστρόβιλο στον ιστότοπο του Global Oscillation Network Group (GONG) τη Δευτέρα (18 Αυγούστου). Το GONG, το οποίο λειτουργεί από το Εθνικό Ηλιακό Παρατηρητήριο, διαθέτει έξι πανομοιότυπα ηλιακά τηλεσκόπια που παρακολουθούν τον ήλιο σε σχεδόν πραγματικό χρόνο από διαφορετικές χώρες σε όλο τον κόσμο, επιτρέποντας σε ερασιτέχνες και επαγγελματίες να παραμένουν ενημερωμένοι για την ηλιακή δραστηριότητα.

Η σύζυγος του Τεοντορέσκου και συνάδελφος ερευνήτρια του Ινστιτούτου Διαστημικής Επιστήμης, Ελίζα Τεοντορέσκου, τον βοήθησε να ευθυγραμμίσει το οπτικό πεδίο ενός τηλεσκοπίου με τον ανεμοστρόβιλο, ώστε να μπορέσει να απαθανατίσει εικόνες του συμβάντος.

Ο ήλιος βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην πιο ενεργή φάση του περίπου 11ετούς ηλιακού κύκλου του — γνωστού ως ηλιακό μέγιστο — όταν το μαγνητικό πεδίο του αστεριού εξασθενεί και αντιστρέφεται. Ο Μαξιμιλιανός Τεοντορέσκου σημείωσε ότι υπάρχει μεγάλη ηλιακή δραστηριότητα που μπορεί να παρατηρηθεί ακόμη και με ένα μικρό τηλεσκόπιο — υπό την προϋπόθεση ότι είναι εξοπλισμένο με ασφάλεια με ηλιακό φίλτρο.

«Είναι το πιο δυναμικό πράγμα που μπορείς να δεις στον ουρανό τόσο ως ερασιτέχνης όσο και ως επαγγελματίας», είπε.

Δείτε την ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-NASA